第156章 这条路，是用银子铺的，不是用骨头垫的（1/2）

大凉开元元年的夏天，来得格外燥热。

京城通往西山煤矿的官道上，尘土飞扬，遮天蔽日。

这里正在修路。

不是修那种黄土垫道的官道，而是要修一条能让重载马车日夜奔驰而不塌陷的“硬路”。公输冶用石灰、黏土、细沙，加上炼钢剩下的铁渣，搅拌成了一种类似“三合土”的硬料。

这工程浩大，为了赶在秋雨之前完工，工部徵调了京畿五万民夫。

江鼎坐在一辆普通的马车里，掀开窗帘一角，看著窗外那热火朝天的工地。

他的眉头却越皱越紧。

“停车。”

江鼎敲了敲车厢。

马车在一个工段前停下。

这里负责监工的，是一个留用的大乾旧官僚，姓吴，是个从五品的工部郎中。此刻，他正戴著草帽，手里摇著蒲扇，坐在一棵柳树下的凉棚里喝茶。

而在烈日下，几百个民夫正光著膀子，喊著沉闷的號子，推著沉重的独轮车。

“啪！”

一声脆响。

一个监工手里的鞭子，狠狼地抽在一个动作稍慢的老民夫背上。

“磨蹭什么？！没吃饭啊？！太阳落山前要是填不满这个坑，今晚谁也別想领粥！”

老民夫被打得一个趔趄，车上的石料洒了一地。他不敢喊疼，连忙跪在地上就把地上的石头往车上捧，手被磨得全是血。

“住手。”

江鼎下了车，踩著滚烫的碎石路走了过去。

吴郎中这眼尖，一看是镇国公，嚇得手里的茶壶都摔了，连滚带爬地跑过来跪下。

“下官……下官不知丞相驾到，有失远迎……”

江鼎没理他，径直走到那个老民夫面前，伸手把他扶了起来。

老人的背上，一道血痕触目惊心。

“老人家，这干一天，给多少钱？”江鼎问。

老民夫嚇得直哆嗦，看了一眼吴郎中，不敢说话。

“说。”江鼎的声音很轻，却不容置疑。

“回……回大老爷的话。”老民夫带著哭腔，“没钱。官府说是『徭役』，是给国家出力。只……只管两顿稀粥。”

江鼎的脸色瞬间沉了下来。

他转过身，看著跪在地上的吴郎中。

“徭役？”

“如果我没记错的话，户部拨下来的款项里，这这条路的预算是一百万两银子。其中包括了所有工人的工钱——每人每天三十文，管三顿乾饭，有肉。”

江鼎从袖子里掏出那张被揉皱的预算单，拍在吴郎中的脸上。

“钱呢？”

吴郎中抖如筛糠，汗如雨下。

“丞相明鑑啊！这……这是祖制！自古以来修桥补路都是徵发徭役，哪有给泥腿子发工钱的道理？那银子……下官以为是用来……用来打点……”

“打点？”

江鼎气笑了。

“打点谁？打点我？还是打点你这个猪脑子？”

“祖制？”

江鼎一脚踹翻了那个凉棚里的桌子。

“大凉的祖制只有一条：谁干活，谁拿钱！”

“你以为我是善心大发？我是嫌你们慢！”

江鼎指著那群面黄肌瘦、眼神麻木的民夫。

“你看看他们，饿得路都走不动，怎么推车？怎么夯土？你用鞭子抽，也就是把人抽死，这路能修快吗？”

“来人！”

一直跟在后面的铁头带著一队宪兵冲了出来。

“把这个姓吴的，还有这几个拿鞭子的监工，都给我扒了官服，绑了！”

“既然他们喜欢徭役，那就让他们去体验体验。”

江鼎指了指那个还没填满的大坑。

“给他们每人一辆车，就在这儿推。推不完，不许吃饭，不许喝水。谁敢偷懒，就用他们自个儿的鞭子抽！”

……

处理完贪官，江鼎並没有走。

他站在一块高石上，看著下面那几万双惊恐又茫然的眼睛。

“乡亲们！”

江鼎扯著嗓子喊道，不需要大喇叭，他的愤怒就是最好的扩音器。

“从今天起，这这儿没有徭役！”