第120章 金鑾殿上的「帐」与「谎」（1/2）

寅时三刻，京城的夜色浓得像是化不开的墨。

紫禁城的午门外，却已经有了动静。数百盏宫灯在寒风中摇曳，照亮了那些冻得瑟瑟发抖的文武百官。

大乾的规矩极严，官员上朝不得迟到，违者廷杖。所以这些平日里养尊处优的大人们，哪怕是顶著这刺骨的寒风，也得早早地候著。他们缩著脖子，把手揣在袖筒里，嘴里哈出的白气在灯光下连成了一片，像是一群等待投食的幽灵。

一辆黑漆平顶马车，碾碎了御街上的薄冰，缓缓驶来。

这车太扎眼了。

別人的车轿都在坊门外就停了，唯独这辆车，一直开到了午门根底下才停住。

车帘掀开，江鼎走了下来。

他今天穿了一身正红色的麒麟袍，腰间束著玉带，那是“镇国公”的朝服。但这身庄重的衣服穿在他身上，怎么看怎么觉著彆扭。领口没扣严实，露出一截白色的中衣，脚下蹬著的也不是官靴，而是一双北凉特有的、厚实的羊皮长靴。

“哟，这不是江国公吗？”

一个阴阳怪气的声音响起。

兵部侍郎从人群里挤出来，皮笑肉不笑地拱了拱手。

“到底是边关回来的，不懂这京城的规矩。这午门重地，若是换了旁人敢乘车直入，怕是腿都要被打折了。”

江鼎瞥了他一眼，没搭理他。

他只是抬起头，看著眼前这座巍峨的城楼。

墙皮有些脱落了，露出了里面的灰砖。朱红的大门上，那排巨大的铜钉虽然擦得鋥亮，但缝隙里却积满了陈年老垢。

“这就是大乾的脸面啊。”江鼎心里想著，“皮是好的，骨头酥了。”

就在这时，人群突然安静了下来。

“严阁老到——”

隨著一声唱喏，一顶八人抬的绿呢大轿稳稳落下。

严嵩在大红猩猩毡的斗篷包裹下，慢悠悠地走了出来。他虽然年过七旬，但腰杆却挺得笔直，那双浑浊的老眼里精光四射，所过之处，百官纷纷低头行礼，哪怕是那几个平日里自詡清流的御史，此刻也大气都不敢出。

严嵩並没有理会眾人，而是径直走到了江鼎面前。

他停下脚步，那一双如鹰隼般的眼睛，死死地盯著江鼎。

“江鼎。”

严嵩的声音很温和，像是个慈祥的长辈。

“京城的风大，容易迷眼。待会儿进了殿，少说话，多磕头。把钱交了，陛下自然有赏。”

这是敲打，也是最后通牒。

江鼎笑了。他从袖子里掏出那半根胡萝卜，当著满朝文武的面，“咔嚓”咬了一口。

“阁老费心了。”

江鼎一边嚼著萝卜，一边含糊不清地说道。

“我这人从小眼神就不好，也不爱看道。我就喜欢走那种……没人敢走的路。”

严嵩的眼角抽搐了一下。

但他没有发作，只是冷哼一声，拂袖而去。

……

“咚！咚！咚！”

景阳钟响了三声。午门大开。

百官如潮水般涌入。

太和殿內，香菸繚绕。那种特製的龙涎香，混合著几百年沉淀下来的陈旧木头味，还有几百个男人身上的汗味、薰香味，形成了一种令人窒息的怪味。

老皇帝赵禎坐在高高的龙椅上。他今天的气色似乎不错，虽然还在微微喘息，但眼神里却透著一股贪婪的期待。

他期待著那三千万两白银。

那是他的延寿丹，是他的修仙钱，是他这个垂暮帝王的最后一点念想。

“宣——大晋使臣，镇国公江鼎，覲见！”

王振站在玉阶之上，尖细的嗓音在大殿里迴荡。

江鼎和司马尤一前一后走了进来。

司马尤今天穿得很隆重，但他走路的姿势却有点顺拐，显然是被那天江鼎的恐嚇给嚇出了心理阴影。

“臣，江鼎，叩见吾皇万岁！”

江鼎行礼，动作很標准，挑不出一点毛病。

“平身。”赵禎迫不及待地挥了挥手，“江爱卿，北凉一战，你扬我国威，朕心甚慰。听说大晋那边……已经把赔款送来了？”

所有人的目光，瞬间都集中在了江鼎身上。

特別是户部尚书，那眼珠子都快绿了，手里拿著算盘，恨不得现在就衝上去数钱。

严嵩站在文官之首，嘴角噙著一抹冷笑。

他倒要看看，这江鼎能玩出什么花样。

“回陛下。”

江鼎站直了身子，从怀里掏出了那个精致的小木盒。

“赔款，带到了。”

“呈上来！”赵禎身子前倾。

王振小跑著下来，接过木盒，又小跑著送上去。

赵禎颤抖著手打开盒子。

没有银票。没有清单。

只有孤零零的一张薄纸。

赵禎愣住了。他拿起那张纸，左看右看，脸色从红润变成了猪肝色，最后变成了惨白。

“这是什么？！”

赵禎把那张纸狠狠地摔在龙案上。

“欠条？！”

“两千五百万两的欠条？！分十年还清？！”

“江鼎！你竟然敢拿这种废纸来糊弄朕？！”

“陛下息怒啊！”

江鼎“扑通”一声跪下，脸上满是委屈，那是影帝级別的表演。

“臣也不想啊！可是大晋那边穷啊！宇文成都那个败家子，把大晋国库都打空了！司马尤大人就在这儿，不信您问他！”

江鼎一指旁边的司马尤。