第112章 京城里的毒酒与这盘死棋（1/2）

大乾京城，紫禁城。

初冬的第一场雪，把这座六百年的皇城装点得格外肃穆。金黄的琉璃瓦上盖著一层白雪，红墙在雪地里显得越发刺眼，像是一道道刚刚凝结的血痕。

养心殿內，地龙烧得很旺，暖烘烘的，却暖不热殿內那几个人心里的凉意。

严嵩佝僂著身子，站在龙案下首。他手里捧著那份刚刚从八百里加急送来的战报——北凉烂泥地大捷，大晋八十万大军溃败，宇文成都只身逃亡。

这战报，烫手啊。

龙椅上，六十多岁的老皇帝赵禎，正在咳嗽。他咳得厉害，仿佛要把肺都咳出来，那张乾枯的脸上泛著一种病態的潮红。

“咳咳……严爱卿。”

赵禎放下捂嘴的手帕，上面有一丝不易察觉的血跡。

“这北凉……真的贏了？”

“回陛下。”严嵩的声音不急不徐，像是一潭死水，“贏了。不仅贏了，还贏得很……难看。”

“难看？”

“是。”严嵩抬起头，那双老眼里闪过一丝阴狠，“李牧之和江鼎，那是把这战爭打成了泼皮无赖的械斗。下毒、放火、挖坑填埋、甚至绑架勒索……这哪里还有半点天朝上国军队的体面？简直就是一群不知道哪儿冒出来的山贼流寇！”

严嵩这话，说得极有水平。

他不明著贬低北凉的战功，而是从“体面”和“规矩”上入手。对於这个极度好面子、讲究“皇权正统”的老皇帝来说，这比说北凉造反还要让他噁心。

“而且……”

严嵩顿了顿，又下了一剂猛药。

“老臣听说，那江鼎现在正在黑水河边设卡收税，还私自和大晋谈判，索要巨额赔款。那架势，儼然是把北凉当成了他的『国中之国』啊。”

“啪！”

老皇帝猛地把手里的玉如意摔在桌上。

“放肆！这天下是大乾的天下！他江鼎不过是个异姓臣子，谁给他的胆子私自议和？谁给他的胆子私吞赔款？！”

赵禎虽然老了，糊涂了，但他对权力的敏感度，依然是顶级的。

这北凉若是真的拿了那几千万两银子，再收编了那些降兵，这尾大不掉之势，恐怕比大晋的宇文成都还要可怕十倍。

“陛下息怒。”

严嵩赶紧跪下，“为今之计，咱们不能硬来。李牧之手里现在有兵，有枪，还有那不知深浅的『火器』，若是逼急了，只怕……”

“那你说怎么办？！”赵禎喘著粗气，“难道朕还要给他封赏？还要看著他坐大？”

“赏，自然是要赏的。”

严嵩站起身，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

“不仅要赏，还要重重地赏。”

“老臣有一计，名曰『捧杀』，又名『调虎离山』。”

严嵩凑近了两步，压低了声音。

“陛下可下旨，封江鼎为『镇国公』，召其入京受封，並负责组建京师神机营，传授火器之术。”

“这一来，把他从北凉那个老窝里调出来，那就是离了水的鱼，任由陛下揉捏。”

“二来，那火器之术掌握在朝廷手里，咱们就不用再怕那李牧之造反。”

“至於李牧之……”

严嵩的眼神更冷了。

“陛下可加封他为『北凉王』，世袭罔替。但他必须把北凉那几万生力军，调往江南平叛。”

“江南最近民变四起，正好缺人手。让这帮北凉的虎狼去咬江南的乱民。咬贏了，那是朝廷的福气；咬输了，那是消耗他们的实力。不管输贏，咱们都坐收渔利。”

这真是一条绝户毒计。

把江鼎这个“脑子”调走，软禁在京城；把李牧之这把“刀”调去江南，陷入烂泥潭。

这样，北凉那个铁板一块的小团体，瞬间就被拆得七零八落。

老皇帝听著听著，脸上的怒气慢慢消散了，取而代之的是一种阴森的笑意。