第81章 並不是所有的债，都能用银子还（1/2）

夜幕降临，花厅里灯火通明。

虽然外面刚施完粥，但这府里的排场一点没减。紫檀木的大圆桌上，摆满了山珍海味。熊掌、鹿茸、深海的鲍鱼，应有尽有。

与之形成鲜明对比的，是坐在主位上的江鼎。

他没换衣服，还是那身黑色的劲装，脚上甚至还沾著粥棚带回来的泥点子。他也不客气，正拿著一只极品辽参，像啃萝卜一样啃著。

李牧之坐在他左手边，抱著横刀，闭目养神，面前的酒菜一口没动。

周扒皮坐在下首，满头大汗地充当著端茶倒水的角色。

而在桌子的另一边，坐著四个穿著锦衣华服、大腹便便的老者。

这四位，就是冀州的“四大金刚”——掌握著冀州七成土地和商铺的四大豪绅。

领头的是个满脸红光、留著两撇鼠须的胖子，叫刘百万。

“咳咳。”

周扒皮打破了尷尬的沉默，端起酒杯，脸上堆满了討好的笑。

“那个……江参军，李將军。下官来介绍一下。”

周扒皮指了指刘百万。

“这位是刘员外，咱们冀州商会的会长。也是……咳咳，下官的亲家。”

刘百万连忙站起身，满脸堆笑，那一身的肥肉隨著动作乱颤。他从袖子里掏出一个沉甸甸的锦盒，双手推到江鼎面前。

“久仰江参军大名！今日一见，果然是英雄出少年啊！”

刘百万把锦盒打开一条缝。

金光乍泄。

是一叠厚厚的银票，还有几颗鸽子蛋大的夜明珠。

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“参军远道而来，替咱们冀州平乱，劳苦功高。”

刘百万压低了声音，笑得意味深长。

“这点小意思，是咱们冀州士绅的一点心意。给黑龙营的弟兄们……买茶喝。”

江鼎停下了啃萝卜……哦不，啃辽参的动作。

他用餐巾擦了擦嘴，瞥了一眼那个锦盒。

“刘员外，这是多少？”

江鼎的声音很平淡，听不出喜怒。

“不多，不多。”

刘百万伸出两根手指，晃了晃。

“二十万两。大乾官银通兑。”

“二十万两啊……”

江鼎把锦盒拿过来，在手里掂了掂，然后隨意地扔给身后的铁头。

“收著。”

看到江鼎收了钱，刘百万和周扒皮对视一眼，都鬆了一口气。

收钱就好。

只要肯收钱，那就是自己人。这世上就没有银子摆不平的兵。

“参军果然爽快！”

刘百万胆子大了起来，端起酒杯敬了一圈，然后故作忧愁地嘆了口气。

“参军啊，您是不知道。这段时间，那个什么《白毛风》的戏，把这冀州城搞得乌烟瘴气。”

“那些泥腿子，仗著人多，烧杀抢掠，连咱们的租子都不交了。”

刘百万偷偷观察著江鼎的脸色，试探著说道：

“既然参军来了，又收了这……『茶水费』。您看，能不能让黑龙营出个面，帮咱们……震慑一下那些刁民？”

江鼎没有立刻回答。

他拿起酒壶，给自己倒了一杯酒，慢慢地转著杯子。

“震慑？”

江鼎抬起眼皮，看著刘百万。

“怎么个震慑法？”

“嗨，简单！”

刘百万做了一个切菜的手势，眼中闪过一丝狠辣。

“抓几个带头的，砍了！然后贴个告示，就说谁敢抗租抗税，就是造反！北凉军绝不轻饶！”

“只要您这大旗一竖，那些泥腿子还不嚇得尿裤子？到时候，该收的租子，咱们一分不少地给您送到界碑关去！”

周扒皮也在旁边帮腔：

“是啊参军！这帮刁民就是欠收拾！不打不老实！”

江鼎听完了。

他笑了。

笑得很开心，甚至还伸手帮刘百万整理了一下衣领。

“刘员外，您这算盘打得，我在北凉都听见响了。”

江鼎放下酒杯，身子微微前倾，压迫感瞬间扑面而来。

“您给了我二十万两，就想借我的刀，去杀我的衣食父母？”

刘百万愣住了，笑容僵在脸上。

“参军……这话从何说起？那些泥腿子怎么成了您的……”

“怎么不是？”

江鼎指了指门外。

“我北凉的羊毛衫，是他们买的；我北凉的蜂窝煤，是他们烧的。他们是我的客户。”

“而你……”

江鼎脸上的笑容瞬间消失。

“你刘百万，兼併土地，放高利贷，逼得他们家破人亡，没钱买我的东西。”

“你这是在断我的財路啊。”

气氛瞬间凝固。

周扒皮手里的筷子“啪嗒”一声掉在地上。

“参军……这……误会！都是误会！”

刘百万冷汗下来了，“我们也是按大乾律法收租……”

“大乾律法？”

江鼎打断了他，转头看向李牧之。

“老李，大乾律法关於借贷利息，是怎么规定的？”

李牧之依然闭著眼，冷冷地背诵道：

“大乾律：凡民间借贷，月息不得过三分。过三分者，为高利贷。债权作废，杖八十，流放三千里。”

“听见没？”

江鼎敲了敲桌子，看著刘百万。

“月息三分。刘员外，您的利息是多少？”

刘百万哆嗦著不敢说话。

他的利息是驴打滚，月息甚至能到一成，利滚利一年能翻好几倍。

“不说？”