第93章 金光璀璨（2/2）

佛兰德斯人措手不及，船队大乱。

有欲掉头逃遁者，被“荆南號”一炮轰碎船尾，海水倒灌，顷刻倾覆；

有妄图强行登陆者，遭覃瑞伏兵万箭齐发，甲板之上尸横遍野。

陈忠立於“荆南號”舰首，长枪一挥：

“全舰突击！不留活口！”

水师战船如狼群扑食，分割包围。

拉登残部小艇四散奔逃，终被一一截杀，血染碧波。

一个时辰后，海面归於寂静。

残骸浮沉，血水瀰漫，腥气冲天。

最后一艘敌船沉没之际，岸上爆发出山呼海啸般的欢呼：

“胜了！容美胜了！”

李老三瘫坐於地，手中短刀落地。他望著海面，泪水无声滑落。

只见“荆南號”水手正合力抬下一箱，木板上赫然贴著三个字……

豆蔻油

李老三嘴唇颤抖，喃喃低语：

“狗子……有救了……”

朱柏立於岸边，面色平静，却无半分喜色。

此役虽胜，然隱患未除。

沐斌仍在马龙关虎视眈眈，朝廷对西南土司態度曖昧不明。

真正的博弈，才刚刚开始。

朱柏转身下令：“陈忠，遣快船赴苏鲁马益港，告阿迪：佛兰德斯已灭，令其严守港口，勿使残党再入。”

“覃瑞，押杨锐回播州，交其兄杨鏗处置。传我口諭：若再纵弟通敌，休怪我朱柏翻脸无情！”

“徐小姐，整飭战报，速报朝廷。言我水师大破佛兰德斯，斩获无数。另附一句——”

他目光微凝，补充道：

“沐斌私联外夷，形跡可疑，恐危社稷。”

眾人领命而去。

朱柏独佇海岸，凝望远方。

残阳熔金，洒落海面，仿佛铺就一条通往南洋的黄金之路。

朱柏低声自语：

“以海养陆……这才第一步。”

九月二十一日，辰时。

播州土司府。

杨鏗端坐堂上，手中供词抖如秋叶。他读完最后一行，闭目良久，终是一掌拍案：

“孽障！你可知若非朱柏早有防备，今日播州已沦为外夷奴役之所？！”

杨锐跪伏於地，涕泪横流：

“兄长！我是被沐斌蛊惑！他说只要助他取容美，便可重掌西南商路，我一时昏聵……”

“够了！”

杨鏗怒吼，声震屋瓦：“你眼里只有权势，可曾想过百姓生死？！”

杨鏗缓缓起身，声音冷如寒霜：

“念你我骨肉之情，我不取你性命。但从今日起——逐出播州，永不许归！若再踏入一步……”

他抽出佩刀，重重插入案中：

“我亲斩之！”

杨福立於侧，轻嘆道：“土司此举，既全了仁义，又向容美示诚。善哉。”

杨鏗不语，提笔疾书，落款后递出：“以此函致朱柏：播州愿岁纳一成粮税，遣工匠五十人赴容美学炮造舰。惟求经略使庇护一方，共图太平。”

九月二十二日，午时。

云南沐府。

沐晟端坐书房，手中杨锐密信已被揉作一团。他目光如炬，冷冷看向跪地的沐斌：

“你可知佛兰德斯三船皆沉？拉登授首？容美早设埋伏，只等你来送死！”

沐斌浑身战慄，叩首如捣蒜：

“父亲！孩儿愚钝，误信奸人，罪该万死！求您开恩！”

沐晟长嘆一声，眼中儘是痛惜与怒意：

“你贪功冒进，险些葬送沐家百年基业！若真出兵，岂非坐实『勾结外夷』之罪？陛下纵念先祖之功，也难赦此逆举！”

沐晟起身踱步，终下决断：

“传令马龙关，全军撤回云南。今后不得与播州往来。另备厚礼送往容美——云锦五十匹，普洱百斤，翡翠十枚。附书一封：此前误会，愿修和睦。”

沐斌退下。

沐晟独立窗前，凝视南方，喃喃道：

“容美牛鼻子…年纪轻轻，竟能布此大局。此子不可力敌，唯有缓图。”

九月二十三日，辰时。

容美经略府。

朱柏展开礼单，嘴角微扬。

徐妙锦笑道：

“沐晟服软了。他知道，再斗下去，只会被您一步步逼入死地。”

朱柏摇头：

“他怕的不是我，是朝廷。一旦我把证据递上去，哪怕他是黔寧王之后，也难逃削爵抄家。”

朱柏放下礼单，神色渐沉：

“但眼下，尚需借他之铜矿、盐井支撑『以海养陆』之策。暂且留他一命，待我羽翼丰满，再徐徐图之。”

徐妙锦呈上本月贸易帐册：

“苏鲁马益港贸易额翻倍，播州粮运盈利可观，水西盐销畅通。若维持此势，半年內粮餉可增一倍。”

朱柏展卷细览，眼中终现一丝暖意。

忽又听徐妙锦轻声道：

“李老三家犬病，已用豆蔻油施治，今晨已有起色。老李昨日亲自来谢，誓死效忠。”

朱柏微笑：“百姓安康，方是我治政根本。民心所向，才是真正的铁壁铜墙。”

他起身推窗，晨光洒落庭院。

田间农夫插秧，坊中工匠锻铁，港口舟楫穿梭，孩童嬉戏街巷。

一幅太平画卷，正在眼前徐徐铺展。

朱柏目光坚定，低声道：

“妙锦，准备启程。下月初，我亲赴苏鲁马益，与阿迪签定正式通商盟约。”

“另传令神机坊：加快造炮造船进度。我要建一支南洋无敌舰队——”

朱柏望向浩瀚大海，声音如钟：

“让『容美』二字，响彻七洲洋！”

窗外旭日东升，光辉照耀“经略府”匾额。

“容美”二字，金光璀璨，如昭天命。