第19章化废为宝（1/2）

五日后，溪畔。

水车已能终日不息地运转，隆隆之声融入山背景音。

新榨的甘蔗汁如小溪般匯入陶缸，糖坊日夜不歇，產出的黄糖已堆满半间仓廩，色泽金黄，甜香四溢。

蜂蝶飞舞其上流连不去。

阳光穿过竹梢洒在青石板上，映出斑驳光影，连空气都被这生机浸润了几分，带著一丝香甜。

朱柏负手立於堆积如山的甘蔗渣前，眉头微蹙。

那乾燥蓬鬆的渣滓，散发著甜腻与腐败交织的独特气味，风吹过时捲起细碎粉尘，极易滋生蚊蝇鼠蚁。

更令他忧心的是，此物极燃，一旦遇火，顷刻便可燎原。

“甘蔗渣堆积，易惹虫鼠，一旦走水，更是祸患。”

他对身旁的田胜贵道：“须得寻个法子，化废为宝。”

田胜贵抓了把渣滓在手里捻了捻，思索片刻：“烧了肥田？”

“可其一，未必尽其二。”

朱柏目光深远，语气悠然。

“我曾在古籍中见过，此物可掺以树皮、破麻，捣浆造纸。”

“造纸？”田胜贵一怔，隨即眼露精光：“道长是说，我们这山里，也能出那读书人用的金贵物事？”

“非为风雅，实为必需。”朱柏解释，

朱柏抓起一把蔗渣：“此物堆积，既易走水又招眼线。须得儘快处置。我倒有一法，可將其与树皮、破布混合，试造粗纸。”

他看向田胜贵，目光锐利：“日后记帐传令，若全用向外购买的纸张，痕跡太重，极易被人摸清我们的底细。必须自產，才能无跡可寻。”

田胜贵抚掌大笑：“好！我即刻遣人去收树皮、破布！这造纸作坊，我看就设在糖坊下风处，正好！既免污染水源，又便於统一管理。”

他记得早年间他去视察纸厂时，周围那个味道，至今想起来都上头。

“造纸易造成污染，排水前还需考虑废水过滤问题。臭味也会引来有心人关注。”

田胜贵目瞪口呆，这该如何是好？他开始快速发散思维。

“有了，多挖几个大土坑，坑中加草木灰，末端坑中的水排入新开田中，田里种些杂草。”

“如此往復循环或许可行！”

朱柏大惊，侗首天才也！他心下稍安，信步往校场行去。

然而尚未走近，便见田胜贵快步追来，神色凝重。

“道长，山外来人了。”

他压低声音：“三拨，都是贩糖盐的商人模样，打著零陵、桂阳的旗號，可言语举止不像寻常走货之人。他们问產量、问定价、问出山路……甚至有人提起您这位『道人』，说是听闻仙师手段通神，特来拜謁。”

朱柏脚步一顿，眸光骤冷。

真正的考验来了。

在这相对封闭的大山之中，任何一丝外界的窥探，都可能成为致命的裂隙。

糖盐虽是民生之物，却也是权力的媒介。

一旦引起朝廷或地方豪强注意，轻则设卡抽税，重则派兵清剿，所谓聚眾私造、图谋不轨，皆可罗织成罪。

別忘了，他为何流落至此。

他绝不能让这一切毁於无形的眼线之手。

“你如何应对？”朱柏低声问。

田胜贵冷笑一声：“我都挡回去了。只说此地乃禁地，外人不得擅入。糖盐仅供族內自用，不出售。又说我等敬奉山神，不容俗客打扰。他们不信，我就让几个老猎户披髮持矛，在路口跳了回儺舞，嚇得他们连夜退走。”

朱柏嘴角微扬：“好手段。不过，这只是开始。”

他顿了顿，声音转沉：“这些人，未必是单纯逐利之徒。背后或许另有指使。你身为土司，对山外来往之人，当严加甄別，寧可错拒十个，不可放行一个。”

田胜贵肃然点头：“从今日起，设三道关卡。第一道在山口，查货验人；第二道在溪桥，核对腰牌；第三道在校场外围，由影卫亲自盘问。凡陌生面孔，一律不准靠近主寨。”

“此外，”朱柏补充：“所有交易，必须经你我共同批准。对外宣称，糖盐年產量不过百斤，仅供祭祀之用。实际库存，切不可透露。帐册另立暗码，由我和吴绎昕亲自掌管。”

“听道长的！”田胜贵心服口服，眼中闪过一丝钦服。

他知道，这位道长看似温文尔雅，实则心思縝密如网，早已布下层层防线。

接下来三日，田胜贵亲自坐镇山口，化身铁面判官。