第686章 楼兰（1/2）

此时此刻，玉门关以西，天地骤然换了顏色。

戈壁、荒漠、零星的耐旱灌木，取代了关內的黄土塬与农田。

风更烈，带著沙砾，抽打在脸上生疼。

天空是高远而单调的蓝，日头白晃晃地悬著，即便在冬季，正午时分也能感到一丝灼热。

武尚志的大军，正沿著早已乾涸的古河道痕跡，向西艰难行进。

黑风谷大捷的振奋，很快被严酷的环境和急行军的疲惫所取代。

“將军，斥候回报，前方三十里，有水源，是个小绿洲，当地人称『甜水井』。但…似乎有被马蹄践踏不久的新鲜痕跡，数量不少。”

斥候队长策马而来，脸上蒙著防沙布，只露出一双警惕的眼睛。

武尚志勒住马，举起千里镜望向西方。

地平线在热浪中微微扭曲。“是兀罕的人，还是其他部落的？”

“蹄印杂乱，难以分辨具体归属，但方向是朝著楼兰去的。绿洲的水源被取用过，残留有营火灰烬，时间大约在一到两天前。”

“一天到两天…”武尚志沉吟。

兀罕的四万大军如果全速前进，一天至少能走八十到一百里。

自己这支步骑混杂、携带輜重的队伍，即便轻装急进，一天也不过六十余里。差距在拉大。

“传令，加速前进！务必在日落前赶到甜水井，补充饮水，稍作休整！”武尚志下令。

水源是荒漠行军的命脉，必须確保控制在自己手中。

他身边，嚮导安德海眯著眼，望著远方的沙丘，忧心忡忡：“武將军，甜水井再往西，就是『流沙海』的边缘了。”

“那里地形复杂，流沙坑眾多，极易迷路，也是马贼和流浪部落喜欢埋伏的地方。兀罕若留下一支偏师在那里设伏…”

“那就吃掉它。”武尚志语气平淡，却透著森然杀气，“兀罕急著去楼兰抢掠，未必会留重兵断后。即便有，人数也不会太多。正好让將士们见见血，磨磨刀。”

郭洛策马靠近，低声道：“將军，我军出关已三日，携带的十日乾粮消耗近半，箭矢等消耗也大。”

“若楼兰战事不顺，或兀罕避而不战，与我周旋…恐后继乏力。”

这是实情。

孤军深入，补给线脆弱，是悬在头顶的利剑。

武尚志何尝不知？

他看了一眼身后绵延的队伍，士兵们脸上带著长途跋涉的疲惫，但眼神大多坚毅。

这些是赵暮云一手建立起来的大胤军精华，很多人都是跟著赵暮云从朔州一路杀来的老卒，或是经过严格操练、渴望建功的新锐。

“诸位，我们没有退路！”武尚志声音不高，却字字清晰，眼神从柳毅、林远、奚胜、慕容春华、桓武等一眾將领脸上掠过。

“大都督的战略想必大家现在已经明了。”

“我们是要驱狼逐虎，一边把兀罕赶进西域一边征服西域，让大胤的龙旗插在西域每一个城头！”

“我们不能让兀罕在楼兰获得补给，站稳脚跟，这一战，必须打，而且必须在楼兰城外打！就像放羊一羊，把兀罕往西边赶！”

他顿了顿，继续道：“至於补给…打下楼兰，或击败兀罕，还怕没有补给吗？西域商路富庶，缴获的牛羊马匹，就是我们的军粮！”

这是冒险家的逻辑，也是身处绝境者必须有的信念。

“更何况，我们这一万五千人，是大胤军精锐中的精锐，决不能让其他兄弟部队看轻！”

这支由重骑营、弓弩营、神机营、陌刀营以及慕容部、乌丸部、羌戎部三部异族骑兵勇士共同组成的精锐，代表著大胤的最精锐军事实力，怎么能遇到困难就退缩呢？

“对，绝不能丟人！”