第328章 汉王的乐安岁月（1/2）

乐安州，山东一隅。

这地界不大，却像是个被强行塞进大明版图里的火药桶。往北不过二百里，便是辽东控制下的德州；往南看，便是那条掐著大明咽喉的运河。

汉王府的后花园里，没有赏花弄月的閒情逸致。那一池子本该养锦鲤的水塘，如今被填平了，改成了一个露天的大熔炉。

“当——当——当——”

打铁的声音，从早到晚就没停过。

汉王朱高煦赤著上身，手里抡著一把几十斤重的铁锤，每一次落下，都溅起一片火星子。他浑身腱子肉油光发亮，汗水顺著脊樑沟往下淌，那架势，不像是个王爷，倒像个入了魔的铁匠。

“王爷！”

一个心腹太监小跑著进来，手里还捧著个锦盒，大概是觉得这地方热得慌，一边擦汗一边喊，“这是刚从前门收上来的……说是府里的金银器皿都熔得差不多了，这……”语气里带著几分心疼。

朱高煦停下锤子，把那块已经初具刀形的铁胚扔进水桶里，“滋啦”一声，白烟腾起。

他接过锦盒打开，里面是一尊纯金的观音像，造工精美绝伦，那是前些年这府上女人们拜佛用的。

“熔了。”

朱高煦眼都没眨一下，隨手把观音像扔进了旁边的熔炉里。

那太监嚇了一跳，赶紧低头，“王爷……这可是王妃最喜欢的……”

“喜欢的屁！”

朱高煦冷笑一声，抽出腰间的帕子擦了把汗，“都什么时候了，还拜佛？佛能保佑本王坐上那把椅子吗？能把那个死胖子从龙椅上拽下来吗？”

他指著炉子里渐渐融化的金水，“只有这个！只有这变成刀，变成枪，才是实实在在的！”

周围几个正在拉风箱的壮汉，都是他以前在军中带出来的百户、总旗。听了这话，一个个都不敢吭声，只是那摇风箱的手更卖力了。

“都给本王听著！”

朱高煦环视了一圈，“咱们是被流放到这儿的！这乐安城看著像个王府，其实就是个活监狱！那个死胖子在京城装好人，收买人心，咱们要是再不有点动静，迟早被他温水煮青蛙，煮死在这儿！”

“王爷英明！”

眾心腹齐声高呼。

朱高煦却没半点高兴。他心里清楚，光靠这熔金打铁，根本不够。那北京城墙高池深，神机营手里都是好傢伙。他这几千府兵，拿著大刀长矛去跟人家拼火器？那是找死。

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“那批货……有消息了吗？”

他突然压低声音，问旁边一个看起来精瘦干练的中年人。这人叫枚青，是他手底下最得力的谋士。

枚青警惕地看了看四周，凑近了一些，“王爷，那边的人回话了。今晚子时，东城门外的乱葬岗，接头。”

朱高煦眼睛一亮，隨即又眯了起来，“那帮辽东蛮子……信得过吗？”

“信不过也得信。”枚青嘆了口气，“咱们现在的处境，就是孤魂野鬼。除了他们，没人敢卖咱们那种东西。”

朱高煦沉默了片刻，狠狠啐了一口唾沫。

“妈的！老子这辈子最恨的就是蓝玉那廝！没想到最后，还得靠他的施捨来翻身！”

“王爷且忍耐。”枚青低声劝道，“成大事者不拘小节。只要咱们手里有了傢伙，先把那胖子拉下马。到时候……”他做了个抹脖子的手势。

朱高煦点了点头，脸上露出一丝狰狞的笑，“行！今晚本王亲自去！”

子时，月黑风高。

乐安城东门外的乱葬岗，平日里连野狗都不爱来，今晚却透著一股诡异的安静。

一队黑衣人像是从地里冒出来的一样，早已等候在那里。他们人数不多，也就七八个，但个个身形矫健，呼吸绵长，显然都是练家子。

朱高煦骑著马，带著几十个亲卫赶到的时候，看到的就是这么几个人，还有他们身后那十几辆被油布盖得严严实实的马车。

“谁是领头的？”

朱高煦也没下马，手按在刀柄上，居高临下地问。

黑衣人中走出一个身材不高但很精干的汉子，他戴著斗笠，看不清面容。

“见过汉王爷。”

这人也没行大礼，只是拱了拱手，“辽东小卒，代我家大帅给王爷送礼来了。”

“送礼？”

朱高煦冷哼一声，“你们大帅蓝玉，那是恨不得把本王剥皮抽筋的主儿。会这么好心？”

“此一时彼一时。”

那人笑了笑，声音有些沙哑，“再说了，这不算白送。王爷给的银子，一分不少。我们这是买卖。”

说著，他一挥手。

身后的手下立刻掀开了第一辆马车上的油布。

月光下，几口漆黑的大木箱子露了出来。

“这是……”

朱高煦翻身下马，几步走到箱子前，隨手撬开一个。

稻草下面，整整齐齐码放著一排排黑洞洞的遂发枪。虽然上面涂著防锈油，但那特有的金属光泽，还是让朱高煦的呼吸瞬间急促起来。

这可是辽东货！

虽然可能是淘汰下来的旧款，但比起大明工部造的那些炸膛货，强了不知道多少倍！

他又打开另一个箱子。

里面是一包包用油纸裹好的颗粒火药，还有成箱的铅弹。

“好东西！”

朱高煦忍不住赞了一句，隨手拿起一支枪，熟练地拉动击锤，听著那清脆的“卡塔”声，仿佛听到了世间最美妙的乐章。

“一共三千支。”

黑衣人淡淡地说，“还有两门轻型野战炮，都在后面的车上。另外，送了一百颗手雷，算是赠品。”

“够意思！”

朱高煦把枪扔给亲卫，转身看向那个领头的，“替本王谢过你家大帅。就说这情，本王记下了。日后若真有那一天……”

他顿了顿，眼神变得复杂，“这天下，未必不能再谈谈。”

黑衣人没接茬，只是又拱了拱手，“王爷客气。大帅还有一句话带给您。”

“说。”

“大帅说：机不可失，时不再来。那胖子的身子骨，撑不了几天了。太孙还在南京祭祖。这京城的空档期，可就这么一次。”

朱高煦心里猛地一颤。

这句话，简直就是说到他心坎里去了。

他也收到风声，说是他那个好大哥身体越来越差。要是真让他这么熬死了，那皇位岂不是又要落到那个好侄子手里？

那个朱瞻基，可是个小狼崽子。比他爹狠多了。