第44章：如何运转一座废弃城堡（2/2）

“好了，”提利昂想尽力把负面情绪都压下去，“两位好朋友，你们的探望，还有七弦汤姆获得的封赏——虽然我现在是一个铜板也给不了你——至少让我觉得，那场殊死一搏，还不算完全亏本！现在，”

他转向瓦里斯，“瓦里斯，你说你带来给我这位朋友的『朋友间的帮助』，在哪儿？”

瓦里斯微微躬身，然后示意汤姆。两人向提利昂简短地道了別。

当他们轻轻带上木门时，雪伊像一道无声的影子，迅速侧身走了进去，门缝在她身后合拢，隔绝了里面的世界。

回红堡的路在阴沉的天空下显得格外漫长。街道两旁是低矮拥挤的房屋，窗洞里偶尔透出昏黄的烛光，映照著泥泞和污秽。

瓦里斯步履无声，转过一个堆满杂物的街角，他终於开口，声音轻柔得像情人间的低语。

“汤姆，我们上次像这样好好交谈……是什么时候的事了？啊，我想起来了，是你告诉我关於鹿角民的情报……”他侧头看了汤姆一眼，眼神意味深长。

关於史坦尼斯在君临的间谍组织——鹿角民的覆灭，几乎完全是瓦里斯的功劳。汤姆只是在某个极其偶然的机会，从金手指提供的情报里瞥见了一丝线索，告诉了瓦里斯，用来感谢他帮助搭上小恶魔这条线，从而进红堡。

“汤姆，据我那些微不足道的消息来源……鹿角民在君临，仍有残党。他们与其他非法组织不同，他们是商人，有靠山的商人。他们有金幣铺路，有狡诈的头脑。

泰温·兰尼斯特坐稳首相之位后，下达的第一道指令，就是將他们彻底剷除，以免他们改头换面，再为下一个覬覦铁王座的『王』提供帮助。”

汤姆沉默地走著，他太清楚瓦里斯这番推心置腹的目的了。

他曾假意投靠小指头培提尔·贝里席，暗中却为眼前这位八爪蜘蛛效力，渴望进入城堡的核心。

但那次船舱的经歷——瓦里斯派他的“小小鸟”绑架了汤姆的朋友马修斯，用匕首抵著喉咙逼问情报来源——彻底粉碎了汤姆的幻想。

为了目的可以不择手段——在这一点上，瓦里斯和培提尔·贝里席，本质上並无不同。

“瓦里斯大人，”汤姆开口，“我很感激您。若不是您安排我传唱那首《高贵的首相》，引起提利昂大人的注意，我不会有进入红堡的机会，更不会在黑水河畔作为战地歌手，之后贏得宫廷诗人的身份。如果我还能获得关於鹿角民残党的消息，我必定第一时间告知您。”

瓦里斯通情达理地点点头，“让我猜猜看，汤姆。接下来，你大部分的心思和时间，恐怕都要被你的新领地——那座迷人的『轻语堡』——占据了。”

汤姆的脚步轻轻顿了一下。瓦里斯总是这样，轻易能看穿人心最深的渴望。一个人最珍视、最期盼的东西，往往就是他最致命的软肋。汤姆没有回答，只是沉默地走著。

“可是汤姆，”瓦里斯的声音依旧轻柔，“你一定清楚，让一座城堡真正运转起来，需要多少金龙？刚刚接手赫伦堡的培提尔大人，此刻想必对此深有体会。何况轻语堡……那是一座被遗忘已久的废墟。想让沉默的石块重新焕发生机，需要的可不是一笔小数目。”