第26章：我的饭碗（1/2）

跳蚤窝的褐汤店。

汤姆连喝了三大碗褐汤，目光不时瞧向面前戴头盔的人。

他听出了对方的声音——是他误以为死在烂泥街的马修斯！

填饱肚子，汤姆打消了面前是幻觉的念头，也终於有力气询问，他开口，用只有两人能听到的声音：

“嘿，我可是听说你被金袍子杀死了！”

马修斯微微一笑，“朋友，我的命大著咧！那天在知更鸟妓院，你的脸白得像死人，你真以为我蠢到看不出不对劲吗？”

他身体前倾，声音也更细微了：“小指头与琼恩·艾林大人的死有关，对吧？”

汤姆心中的愧疚情绪涌了上来，他低著头，“对不起，马修斯。我早该告诉你真相，差点害死你……”

马修斯没有立刻回应，只是狐疑地瞧了朋友一眼。

两人陷入沉默，只有褐汤锅里咕嘟咕嘟的冒泡声传入耳朵。

“哼，”马修斯终於轻哼了一声，“的確，朋友。要不是我多了个心眼，觉出事情有蹊蹺，了三个铜板在跳蚤窝找了个快饿死的可怜虫，让他穿上我的破斗篷和旧帽子，替我坐在汤摊后面……那晚被金袍子杀死的，可就是我了！”

他顿了顿，目光依旧紧锁著汤姆：“行了，收起你那副死了亲爹的样子，七弦汤姆！现在连第二个首相的脑袋都搬家了，过去那些破事，我早他妈的懒得再提了！

……倒是你，说说吧！你不是在知更鸟妓院混得很好吗？怎么又滚回这臭水沟了？还弄得一身要命的伤？被哪个吃醋的嫖客捅了？”

“他们派我去了趟布拉佛斯，带回一首该死的歌谣……”汤姆咳嗽起来，剧烈的震动牵扯著腹部的伤口，疼得他脸色更加灰败。“七层地狱，我把事情搞砸了！”

“听起来比我这锅汤还糟心。”马修斯耸耸肩，从衣服里取出一个酒袋，“我猜你需要点这个。”

汤姆接过来，猛猛灌了几大口酒。

“那蜘蛛呢？你还能和在他手下找点活路吗？”

汤姆苦笑著摇摇头，又灌了一大口酒。他不知道瓦里斯如何看待他这次彻底的失败。如今艾德·史塔克人头落地，整个王国风雨飘摇，像瓦里斯那样的大人物，怎么可能还有精力去管一个微不足道、把事情搞砸了的吟游诗人的死活？

“七弦汤姆，”马修斯的声音忽然变得严肃起来，“你老实告诉我，你到底是什么人？一个吟游诗人，怎么会知道……那些宫廷里的人都未必摸得著的秘密？”

汤姆迎向马修斯审视的目光，“一个挣扎求生的吟游诗人，马修斯。我的饭碗，就是收集各种故事、传闻……尤其是那些能让我活下去的『有趣』故事。首先得，生存下去。”

他看马修斯的眼神变得恳切。

马修斯沉默了片刻，隨即开口：“听著，你可以在这破汤店打打杂，至少有个能遮点风雨的破棚子，有口热汤喝，饿不死你。”

“但是，七弦汤姆，这期间你绝不能再施展你的……才华。除非你想把『小指头』那些穿漂亮靴子的狗腿子再招来，顺道把我这条好不容易捡回来的命也搭进去！”

马修斯说得没错。在跳蚤窝的破败褐汤店里，日子虽然清苦得像洗碗水，但至少解决了最基本的温饱问题。几天下来，虽然挣不了几个铜板，却也好歹让他安稳下来——

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他的朋友还和以前一样，在卖完一天的褐汤下，招呼汤姆去跳蚤窝的便宜妓院。