第10章：跳蚤窝（2/2）

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小小鸟……对了！一首歌！一首歌颂瓦里斯隱秘耳目的歌！

灵感如同夜梟扑稜稜撞进脑海。

歌词要巧妙，既要透露出他对“小小鸟”运作方式有超出常人的理解，又不能流露出任何威胁之意……就像在刀尖上跳舞，一个不慎，便是引火烧身。

他绞尽脑汁构思著旋律和词句，但沉重的睡意最终压垮了纷乱的思绪，將他拖入黑暗。

新的一天，晨光熹微，昨夜的灵感並未熄灭，反而像灰烬中残留的火星，在新鲜的空气中重新燃起微光。

汤姆迫不及待地掏出了金龙幣。

金幣在空中翻转，落地时发出动听的声响——国王的头像赫然朝上。四行虚幻的文字浮现在眼前：

“莎塔雅送走了妓女和她的孩子”

“贝里席出面，释放了托伦骑士，並向他打听汤姆”

“瓦里斯调查前任首相琼恩·艾林的侍从修夫受阻”

“黄金大道上逃脱的年轻人马修斯目前正在跳蚤窝卖褐汤”

汤姆琢磨著每一条信息。

莎塔雅的动作不小，瓦里斯的小小鸟很快就能嗅到风声，这或许能在歌里埋下伏笔。

贝里席的插手？意料之中。《瓦兰提斯的少女》一夜成名，给莎塔雅的妓院带来了流水般的银幣，精於盘算的小指头怎会放过这条財路？托伦骑士，恰巧效忠於莎塔雅的妓院投资人乔戴恩伯爵。

瓦里斯调查修夫受阻……果然，御前会议的水，深著呢。

马修斯……黄金大道上逃脱的年轻人，竟沦落到跳蚤窝卖褐汤？这倒是意外之喜——跳蚤窝是流言和歌声绝佳的传唱地。

主意已定。汤姆抓起詹德利尚未完工、稜角粗獷的牛头盔扣在头上，遮住了大半张脸，背起装著竖琴的包袱，一头扎进了君临最脏乱不堪的角落——跳蚤窝。

跳蚤窝歪斜的棚屋挤在一起，仿佛隨时会倒塌。衣衫襤褸的人们像幽灵般在狭窄泥泞的巷道间游荡，眼神空洞。

汤姆一边小心避开地上的污秽和墙角蜷缩的身影，一边在脑海中反覆锤炼著他的新曲《小小鸟》。

午时將近，飢饿驱使著人群涌向卖褐汤的摊点。汤姆挤在散发著汗臭的队伍里，目光扫过几家破败的汤铺，最终锁定了一家。

虽然分发汤水的伙计戴著深色的兜帽，但汤姆从他的身形和动作中，认出了黄金大道上逃窜的年轻人——马修斯。

轮到汤姆时，他默默递出一枚闪亮的银鹿。这在跳蚤窝简直是笔巨款。

这里的穷人们通常只用一些抓到的动物、烂菜叶或者不明材料换取褐汤，这些食材后面还会用於製作褐汤。

兜帽下的身影明显顿了一下，抬起头，阴影中透出警惕的目光，在汤姆怪异的牛头盔和背上的包袱上停留片刻。

他没说话，只是用长柄勺在浑浊的汤锅里搅了搅，舀起一勺相对浓稠、能看到些许不明根茎碎块的褐汤，倒进汤姆递过来的破碗里。

汤姆端著碗，找了个稍微远离人群的角落坐下，小口啜饮著这跳蚤窝赖以维生的“美味”。

汤的味道寡淡而怪异，带著股腥味。他耐心地等待著，直到最后几个买汤的人也拖著步子离开。

脚步声靠近。汤姆抬起头，兜帽人站在了他面前，阴影下的嘴唇抿成一条线。

“日安，七弦汤姆。”