第5章：只要一枚金龙（1/2）

莎塔雅的妓院。

汤姆守在门口，像一个固执的哨兵。腹中的飢饿感越来越强烈，时间也变得格外漫长。

直到日头升到最高，乔戴恩伯爵走了出来，金髮在正午的阳光下闪闪发光，神情一如既往的优雅从容。

他看到站在门口、脸色苍白的汤姆时，脸上掠过一丝诧异，隨即又换上惯有的笑容。

“昨晚……过得还顺利吗，七弦汤姆？”

汤姆直视著他：“大人，昨晚我不愿打扰您的雅兴。但或许……您说我有魅力並非全无道理。”

他顿了一下，心臟狂跳，“我只需要一枚金龙！明天这个时候，在这里还您……只会多，不会少！”

乔戴恩伯爵脸上的笑容淡去了些，他上下打量著汤姆，这个衣衫襤褸却眼神灼亮的穷酸诗人，越来越让他觉得有趣了。

“只要一枚金龙？”他重复道。

“只要一枚金龙。”汤姆斩钉截铁。

乔戴恩伯爵沉默了几秒，然后，轻轻打了个响指。

一个穿著半身皮甲、腰间佩剑、面容冷硬的精壮男人立刻从门边的阴影里走了出来。

“给他一枚金龙。”

乔戴恩伯爵吩咐道，目光却依旧锁在汤姆脸上，

“跟紧了，托伦。七弦汤姆，记住你的承诺。如果明天日落前你没有带著至少一枚金龙出现在我面前……我的誓约骑士会保证你看不到后天的太阳。”

汤姆满怀激动地接过来之不易的金龙幣，隨即转身，步履急促地匯入骯脏的人流，完全无视身后如影隨形的托伦骑士。

他拐进君临的一条巷道，终於摆脱了人群的喧囂。

汤姆深吸一口气，迫不及待地將金幣高高拋起。

“嗖~砰啷啷……”

金幣在布满污垢的石板地上弹跳了几下，最终，国王头像朝上，映著从高墙缝隙漏下的微光。

四行文字隨即浮现眼前：

“黑水河深藏暗流”

“劳勃国王携王室前往北境”

“一名金袍子卫兵昨夜被阉割”

“鰻鱼巷的一家旅馆將在今晚失火”

字跡在汤姆脑中盘旋，他快速筛选著有价值的讯息。

“黑水河的危险……黑水河就在眼前奔腾，但著名的黑水河之役还要发生在不久后。”

“国王北巡？寻常百姓谁会关心国王的马蹄踏向何方？”

“鰻鱼巷的火灾？他甚至不知是哪家倒霉的旅馆，更別提在这愚昧的世界，一个流浪歌手的警告只会被当成疯子的囈语。”

第三条信息却像鉤子一样抓住了他。金袍子！那些穿著闪亮鎧甲、仗著王室威势在君临街头作威作福的恶犬！一个被阉割了？汤姆残存的、属於另一个世界的新闻嗅觉此刻甦醒。

这消息！这素材！他知道该唱什么了！

他几乎是雀跃地衝出巷子，直奔最近的廉价麵包房。

托伦铁手套下的手指不耐烦地敲击著臂甲，骑士的目光仿佛在说：“愚蠢的骗子，享受你最后的晚餐吧。”

夕阳將君临染成一片污浊的血红。

汤姆提著一壶寡淡如水、木屑味还未散去的劣质啤酒，在远离鰻鱼街的一家牌子摇摇欲坠的客栈门口台阶上坐下。

“巴尔顿……”汤姆低声念著，这个名字好，响亮又有点滑稽，像极了虚张声势的金袍子。

於是，一个以巴尔顿为主人公的戏謔小调渐渐成型：