第八十九回 谜底其五：绝处逢生（1/2）

不知不觉间，十四日已悄然流逝。这十四日中，莫沉屡次尝试运转周天、冲开封印，可丹田气海始终如铁桶般死寂，竟连一丝真炁也调动不得，昔日翻手为云的术法更是半点施展不出。

这日，向诗白竟以仅余的六指，再度奏完一曲《昭君出塞》。指法虽不及往日灵转，曲调间却更添几分苍凉决绝，闻者无不心魂震动，实是惊人至极。

曲终之后，向诗白搬来石板坐在莫沉身侧，或许是觉得这少年与自己同是天涯沦落人，能懂几分心中愤懣，竟难得开口与莫沉敘谈起来。

“话说回来，这落谷虽名曰『谷』，实则位於百仞高山之上。山间设有数道关隘，皆有官兵把守，每次出入都需打点银钱，就连谷中首富於鸿义也耗不起这等开销。你……究竟是如何来到此地的？”

过去了將近半月，向诗白终於问出这个压在心底的疑惑。

莫沉闻言却目光微闪，转而反问道：“那位开赌坊的於老爷……便是於鸿义？”

他心知自己修真者的身份非同小可，一旦泄露，恐怕会为这对已然艰难的母子招来杀身之祸，故而硬生生转开话头。只是这话锋转得实在生硬，但凡稍通世故之人，都能听出他有意迴避。

向诗白轻轻一嘆，並不追问：“罢了，你若不愿说，我也不强求。”

“你恨他么？”莫沉追问。

“恨啊……”向诗白抚摸著怀中琵琶，闭目沉吟，“最初恨不能食其肉、寢其皮。可如今看来，他这般对我，倒像是在替我赎罪。”

“赎罪？我看这世间怕是没了王法，才要你去向他『赎罪』！”莫沉忍不住提高声量。

向诗白闻言竟乾笑一声：“哈，果不其然，年轻人终究是年轻人。你这般傲气，迟早会害了你。”

说完，向诗白从布包里掏出两个白面馒头，分了一个给莫沉。

“多谢。即便是我，也挨不过十余日不进食。”莫沉接过馒头，低声言道。

“什么叫做『十余日不进食』？”向诗白忽然正色，“常人一日不吃饭便虚弱难支，可我观察你多日，竟是水米未进……你究竟是如何活到如今的？”

这个问题已在他心中盘旋多日，也正因此，他对莫沉的来歷愈发好奇。

莫沉沉默片刻，终是苦笑道：“若我说……我是那些能腾云驾雾、可长期不饮不食的修仙之人，向叔可信？”

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那向诗白听了，难得笑著道：“哈哈，若按如此道，我亦是仙人！在他人眼里，我只有六根指头，所以觉得我弹不了琵琶。可在我心里，我感觉我十指一根不少，故而依然能奏！那你说来，我算不算给世人施了个仙法，让他们误以为我在奏乐？”

莫沉闻之，不禁哑然。

向诗白仰天长嘆：“唉……我说不恨於鸿义，又怎么可能不恨？只是这恨，早已说不出口了。若將人的天性比作四季之春，那么这个世道，不是將你的春天耗尽，便是將它逼到心窝最深处死死埋藏……留在外面的，只剩一堆糟粕残渣。”

莫沉听得心神震动，竟不知如何接话。向诗白却不以为意，转而问道：“你来时，可曾注意到谷外那片艷得刺眼的迎春？”

“呃……见到了。”莫沉尷尬应答。

谁知向诗白竟笑出声来：“哈哈，看来你还真是神仙！凡人进出落谷唯有一条路，那是一条窄得可怕的悬空栈道！栈道外绝无迎春，与谷內一般，漫山遍野唯有梨。更何况迎春期早於梨，你想撒谎，还须多练两年。”

莫沉只得一笑置之。

这十四日中，莫沉已从往来路人口中得知：向诗白上有八十老母需奉养，家中却无妻无子。其父曾在朝为官，后家道中落，抱疾而终。谷中这几株极为罕见的巨大梨树，据说便是其父仕途尚顺时，命人种下的。

见莫沉不语，向诗白话锋一转：“时辰不早，我该回去为老母准备晚饭了。”

他將琵琶细心收入木盒，再以布包妥帖裹好，负於肩上。临走时还摇头晃脑吟道：“泛音法天，散音法地，按音法人……”其行其言，当真叫人捉摸不透。

待向诗白走后，莫沉盘起双腿，叠手作子午诀。

“真是古怪至极，”莫沉內视丹田，只觉真炁如暗流潜涌，分明仍在经脉中流转，却仿佛被一道无形枷锁牢牢禁錮，任他如何催动心诀，也难调动分毫。“他们究竟用了什么灵药封我灵力？莫非是常见的封灵草？”

正凝神思索间，他颅中忽地一动，一道久违而熟悉的波动自神识深处泛起——

“烬！烬！是你吗？”莫沉一时难抑狂喜，竟失声低呼。

“早与你说过，不必出口。”那道神念淡漠回应，却带著一丝难以察觉的关切，“你只需心念转动，我自能知晓。”

莫沉当即寧定心神，以神识与之交流：“自你沉睡后，我参加了出云岫招新大比，並打入总赛。却因此得罪了一个颇有势力的修仙家族，他们不知用了何种药物，將我一身灵力尽数封锁，如今连最基础的御风术都施展不出，困於此凡俗山谷难以脱身。”他將这段时日的遭遇简要道来。

“唔……封你灵力的，不过是再寻常不过的封灵草。”枫烬的语气依旧平静，听不出多少急切，“但我此前为你衝破四方茶馆的阵法，魂力消耗甚巨。若此刻再强行助你破封，恐怕又將陷入长久沉睡。”

“可是……”莫沉还欲再言，却被枫烬打断。

“不必急躁。封灵草虽封印效果持久，却有一致命弱点——只需服药者气血翻涌，或久积悲愤、鬱结等强烈情绪，便有可能自行衝破。只不过……”枫烬话音微顿。

“只不过什么？眼下情势危急，纵有后患我也认了！”

“后果倒也寻常，只是你的经脉难免受损。封灵草药性阴滯，强行冲开对经脉负担极大，事后需好好调养。”

“嘁，不过如此，值得一试。”莫沉正欲再问，却忽闻道上行人纷纷避让，低语窸窣：“快让让，於大老爷来了……”

他抬眼望去，果见那赌坊老板於鸿义腆著肚子踱来，身后跟著二十余名身著统一杂役服饰的壮汉，阵仗颇为骇人。

“咦？奇怪，那疯子平日这时辰该在此处的啊？”於鸿义环视一周，未见向诗白身影，便转而睨向树下静坐的莫沉。

“喂！那要饭的小子！”他扬声道，目光轻蔑，“可知那疯子去向？”

莫沉方才正与枫烬以神念紧急交谈，猝然被这般呼喝，心下顿生不快。又见来者是那欺压向诗白的赌坊恶主，更生厌恶，只冷眼一瞥，淡然道：“天知地知，而我不知。”

“誒嘿？”於鸿义挑眉侧首，对身后人道：“这落谷里的人我多半眼熟，这小子是何时冒出来的？”

“回老爷，”一名隨从躬身答，“听说这行乞的少年约是十四日前突然出现在谷中的。”

“哦？难怪见了老子也不惧。”於鸿义冷笑一声，指向莫沉，“既然你和那疯子有牵扯，便一併带走！”

“什么？”

莫沉还未及反应，一名彪形大汉已应声而出，擼起袖子直扑而来。眼见那蒲扇般的大手就要扼住自己咽喉，莫沉却骤然出手，如电光石火般扣住对方手腕，反向一扭——

只听“喀”的一声轻响，伴隨一声痛嚎，那大汉面容扭曲，踉蹌倒退。莫沉顺势將其手掌猛力推回，那人便捂著手腕连退数步，最终仰面跌倒在地。

“就凭你这守门之犬，也配动我？”莫沉虽失法力，但往日修炼《歠炎诀》所铸的体魄犹在，气力、反应远胜寻常凡人。

“这小子好大的力气！”

“废物！”於鸿义怒斥，“力气大又如何？你们全都给我上！我就不信二十多人还拿不下一个毛头小子！”

一声令下，二十余名杂役顿时一拥而上，將莫沉团团围住。莫沉身形疾动，扫腿如风，率先掀翻两人，隨即拳掌交加，又与数人缠斗在一起。

然而双拳难敌四手，他虽凭炼体之功放倒五六人，终究无法力加持，渐感气力不支。不过片刻，便被几名鼻青脸肿的大汉死死押住，再难挣脱。

於鸿义环视四周噤若寒蝉的路人，扬声喝道：“看什么看？这小子也欠了我的债，今日我便带他回去追討！谁有意见？”

闻听此言，原本驻足窥望的行人纷纷低头快步离去，无一人敢出声多言。

莫沉被一眾彪形大汉粗鲁地推搡著踏入赌坊。才一进门，便被震耳欲聋的喧囂声浪淹没。

满堂赌徒个个双眼赤红，如同著了魔障，声嘶力竭地呼喝著“大！大！大！”、“小！小！小！”，银票与铜钱堆积如山。

堂中庄家神態倨傲，左右各拥一名妖艷女子，另有二女侍立旁侧，或縴手斟酒，或玉指递果，奢靡之態与周遭的疯狂格格不入。

莫沉冷眼扫过，忽见堂北设有一道近丈宽的鎏金阶梯，直通二层，上下其间者皆锦衣华服，与一层这些粗布麻衣、状若疯魔的赌客迥然不同，儼然两个世界。

押解之人却未登上那阶梯，反而绕至其后，猛地掀开地上一块不起眼的暗板，顿时，一股阴冷潮湿的霉腐之气扑面而来，露出向下延伸的幽暗通道。莫沉还未来得及看清，便被身后大汉粗暴地推入其中。

“既然这小子与那向疯子有牵扯，便將他与向苏安关在一处，让他们做个伴！”於鸿义冰冷的声音从后方传来，在逼仄的通道里迴荡。

“是！”手下应声喝道，声音在土壁间碰撞，更添几分阴森。

踏入地室，莫沉心中暗惊。甬道两侧竟是密密麻麻的铁柵囚笼，其內关押之人个个面色灰败，眼神空洞麻木，如同待宰的牲口，显然皆是因赌欠债而被囚於此的可怜人。

“在这看似与世无爭的落谷中，难道就真的没有王法官府了吗？竟敢如此明目张胆地私设牢狱，关押这许多无辜之人！”莫沉心中愤懣，却苦於力有未逮。

於鸿义的声音再次从上方传来，带著残忍的戏謔：“多饿他几日！煞煞他的威风！看他还敢不敢再与老子作对！”

几名大汉得令，立即用粗糙的麻绳將莫沉四肢死死捆缚，再將他的腰身和双腿牢牢固定在冰冷的木桩上。隨著“哐当”一声闷响，沉重的牢门被关上，地室內重归死寂，只剩下不知从何处传来的微弱滴水声和几声压抑的嘆息。

莫沉艰难地环视四周，借著柵栏外微弱的光线，看到同牢房中还有一个身影蜷缩在角落。那人满身伤痕，血污与汗水混杂在一起，在皮肤上凝结成深色的痂，又不时从鬢角渗出，匯聚成滴，悄然滑落，在骯脏的地面上溅开小小的深色印记。

莫沉暗中催动《歠炎诀》，试图绷断绳索。他悄然发力，感受著绳索纤维在细微作响，不多时，便觉束缚稍松，心中暗忖再积蓄些气力或许就能挣脱。

那蜷缩的男子似乎被这细微的动静惊动，缓缓抬起头来。待他借著微光看清莫沉的面容时，浑浊的眼中忽然闪过一丝惊疑，失声低呼：“德泽？……是…是你吗？”

“德泽？”莫沉一怔，不明所以，“什么德泽？”

男子凝神细看片刻，眼中光芒迅速黯淡下去，化为一声长嘆：“无事…无事…只是…只是眉眼间有几分相似罢了，是我认错人了。”接著，他语气转为极其虚弱，气若游丝地劝道：“莫要…莫要白费气力了。接下来的三五日里，是不会有什么吃食送来的…少动些，能多熬些时辰…”

“阁下伤势如何？可还疼痛难忍？”莫沉放缓语气，关切问道。他虽自身难保，但见此惨状，仍不免心生惻隱。

“还…还撑得住，”男子喘息著回答，“昨日…昨日侥倖得了两个窝头…伤…伤也都是旧疤了，不碍事……倒是你…你刚进来，接下来…要挨饿了…那滋味…不好受…”

“无妨，”莫沉试图让对方宽心，“我体质异於常人，再饿上五六日也不成问题。”

“看来…看来你是未曾真正挨过饿…”男子惨然一笑，笑容比哭还难看，“五六日不进食…便是铁打的身子…也早就…早就一命呜呼了…对了…你…你叫什么名字？”

“小生名为余田。不知阁下该如何称呼？”莫沉报上一个化名。

“向苏安…字实生。”男子低声回答，每个字都像是用尽了力气。

莫沉闻言，故作惊讶：“向姓？在下听闻这落谷中，似乎只有一户人家姓向。实生兄家中…应还有一位兄长吧？可是那名唤向诗白的？”

谁知向苏安一闻兄长之名，如同被毒蝎蜇了一般，竟猛地激动起来，嘶声道：“滚！休要…休要与我提他！休要提那个名字！”

“这是为何？你为何如此……”莫沉试图追问。

“还有我娘！我也恨他们！”向苏安激动地打断他，声音因情绪激动而剧烈颤抖，“我落得今日这般人不人、鬼不鬼的下场…全拜他们所赐！全拜他们所赐啊！”悲愤之情，溢於言表，在这阴暗牢笼中更显淒楚。

“虎毒尚不食子，何况人乎？天下岂有父母如此狠心？”莫沉试图理性分析，心中却已掀起波澜。

“可有时候，人反倒不如禽兽！”向苏安咬牙切齿，眼中迸发出深刻的恨意，这恨意似乎支撑著他残存的生命。

“其中…是否有什么误会？或是不得已的苦衷？”莫沉仍试图寻找解释。

“误会？”向苏安发出一声悽厉的惨笑，在这地牢中显得格外瘮人，“你若知道他们对我、对我的妻儿所做之事…你也会將他们恨入骨髓！恨不能食其肉，寢其皮！”