第八十七回 谜面（其五）：万事天来莫强求，何须苦苦用计谋（2/2）

就在他即將推门而出时，老嫗却忽然开口，语气似有一丝不易察觉的缓和：“……等等。案上有温水，若是渴了，便喝一口再走吧。”

莫沉微觉诧异，仍恭敬回绝：“小生在此谢过婆婆好意，眼下並不渴。”说罢，他朝那佝僂於炕上的老嫗行了一礼，转身推开木门离去。

屋外已不见向诗白的身影，先前那群喧譁討债之人也已散去，只剩零星几个村民远远张望，指指点点。

莫沉无暇细究，急步走向村中较为宽敞的街道，欲寻人问路。

莫沉朝一位坐於院中憩息的老者揖礼道：“叨扰老丈，请问若要寻此地的於老爷，该往何处走？”

那老者抬眼將莫沉上下打量一番，见他衣衫沾尘、气息未定，不由嗤笑道：“於老爷？我劝你还是莫要再找他借钱了。你若再去借，怕就只能拿命抵债嘍！”言罢自顾自笑了起来，仿佛说了什么极有趣的事。

莫沉连忙解释：“老丈误会了，在下並非借钱，而是要去寻一位朋友。”

“寻人？”老者抚须摇头，“那你可走错地方了。要找人，得去山下街上。但我劝你別去找他，这落谷里最大的赌坊便是那姓於的所开！也不知他害得多少人家破人散、骨肉分离……”说罢低首嘆息，不再多言。

莫沉依言而行，约莫一炷香后，才赶至山下街道。他举目四望，但见这落谷果然名副其实：整个村落嵌於一条幽深山谷之中，两侧山壁上繁如云，不时有瓣隨风飘落，纷纷扬扬，恍若世外仙境。然而便在此时，他忽见前方人群聚集，呼喊之声不绝於耳，循声望去，人群正好围在一间装潢奢华的赌坊门前。

赌坊中走出两名杂役，抬出一张木桌置於门前，又摆上一把明晃晃的厚背菜刀。人群顿时一阵骚动，只见十余名壮汉簇拥著一位身穿锦缎、体態臃肿的中年男子走出赌坊——正是那位於老爷。

於老爷站定台阶，朗声朝眾人道：“诸位乡亲也都知道，这向诗白欠我的银两，早已堆积如山、足以铸床！而这疯子拖欠至今，实属无耻之极。今日，我於某便要在各位面前，收一回利息！”

於老爷话音方落，围观者越聚越多，小贩、孩童、行人皆围拢过来，个个面露兴奋，仿佛即將观看一场好戏。

於老爷朝赌坊內一声吆喝，两名满脸横肉的大汉便押著一名瘦削男子走出——正是向诗白。二人將他强按在木桌前，向於老爷行礼復命。

“说吧，向诗白，今日要剁哪根指头？”於老爷俯身笑问，语带戏謔。

向诗白垂首不语，只默默以左手捋起右袖，將右手握拳按於桌面，而后缓缓伸出小指。

直到此时，莫沉才骇然发觉：向诗白的双手竟仅剩七指！左手唯余食指与中指，右手亦残缺不全，指根处疤痕狰狞。

“他仅凭七指……是如何弹奏出那般精妙曲调的？”莫沉心中震撼，难以相信。

於老爷却毫无怜悯之意，扬声道：“好！斩！”

身后一名侍从闻令，一手以木板死死压住向诗白的右掌，另一手挥起菜刀猛力斩下——

向诗白猛地咬住衣领，额角青筋暴起，面容因剧痛而扭曲，却硬生生未发出一声哀嚎。

“给我包起来！”於老爷指著桌上断指，冷冷吩咐。

“是！”

一时间，围观眾人竟皆面露喜色，犹如逢年过节，嘴角高扬，议论纷纷。更有些孩童並不惧怕这血腥场面，反而拍手嬉笑，用稚嫩嗓音齐声诵起那首打油诗：

半生未聚一斗財，

岁岁春回杜鹃哀。

若问所歌为哪个？

落谷里是诗白。

诵声方落，人群顷刻哄散，各自离去，仿佛方才什么也未发生。唯留莫沉一人独立原地，心绪如潮，难以平静。

“这落谷中究竟藏著怎样的秘密？武正信派人封我法力、弃我於此，那老嫗言辞矛盾、似藏隱情，向诗白七指弹琵琶、当眾被斩指却无人怜悯……”

无数疑问交织在莫沉心头，他隱隱觉得，这漫天雨之下，恐埋藏著难以想像的暗流与因果。