012 火灾调查报告（1/2）

光禄寺少卿华湘在四夷宴上被锦衣卫大摇大摆抓走，让今夜的北京城，註定不会寧静。

篤篤、篤篤……

低沉的马蹄声如魔音贯耳，自崇文门里街一路从北响到南。

街上多有客栈旅店，嘈杂的马蹄声顿时惊醒了住客们。。

“歪日他嘚，大半夜吵死个人，这这京城不中咧！”

“狗日的背时崽儿，黑黢麻孔骑马赶路，屋头妈老汉死了迈？”

“做咩嘢，吵得睡不著觉，冚家铲啦！”

骑士一路飞驰，將南腔北调的骂声甩到身后，最后来到孝顺牌胡同，一勒韁绳，稳稳停在杨宅前。

將一张信封递给老僕以后，便打马离去。

老僕捧著信封，快步穿过三进院落，来到老爷的书房前，轻轻敲门。

翰林院修撰、正德六年状元郎杨慎，接过信封，又小心关上房门。

书房里，四位阁老目光齐刷刷看向他。

去年，在次辅梁储罢职后入阁，资歷最浅的费宏率先开口：“用修，快快把信拆开，值此紧要关头，若不知道宫里的消息，如何定计？”

华湘被打入詔狱以后，杨廷和便召集三位阁臣，来家里商议对策。

只不过除了次辅蒋冕外，另外三人见面时，有些尷尬。

大家商量好的事儿，都没办成。

毛纪確实管住了钦天监。谁知道率先上疏言天象的，是兼职在钦天监，正职在光禄寺的一个特例。

费宏一脸愧疚：“昨日回家后，与蒋阁老相约喝了几杯，谁知道第二日精神不济，没有及时派人去通政司盯著，导致华湘那份奏疏送进了宫里。”

蒋冕也很无奈，两手一摊。

他又没参与昨日的商议，不过是得了一瓶极品麻姑酒，下值后，跑去和同样好酒的费宏小酌而已，谁知道居然误了大事。

三日斋戒已过，多少得喝两口解馋嘛。

杨廷和也派人给毛澄送了一封信，想找个机会面谈一番，结果人家藉口要操办四夷宴，拒绝了。

拆开信封，传看了里面的內容，诸人面色凝重。

“三位阁老，看来皇上已经认定清寧宫火灾乃是人为，要掀起大狱了。”杨廷和沉声道。

“北镇抚司詔狱是什么地方，诸位也知道。若华湘吃不住大刑，神志模糊之时，胡乱报出几个名字，那便是瓜蔓抄的开始。”蒋冕捋著鬍鬚，说出的话让所有人不寒而慄。

“那些佞幸奸邪之徒，肯定会鼓动皇上扩大刑狱。到那时候，究竟会抓多少人，什么时候到头，谁都说不清。”

“看这架势，皇上欲效洪武永乐旧事啊！”毛纪一嘆，眾人顿时汗毛倒竖。

杨廷和將信纸烧掉，一改昨日谨慎，目光如电，语气斩钉截铁：“所以动作要快！若华湘扛不住，则万事休矣。

明日一大早，你我四人和六位尚书，一起去乾清宫面圣。务必让皇上熄了兴大狱的念头。如今正是推行新政，革除宿弊的关键时刻。吾辈数月心血，毕生所愿，在此一举。

皇上英睿天成，有二帝三王之姿，咱们绝不能让小人把皇上带偏了！”

书房里气氛凝重，即便是杨慎，也收起了跳脱的心思，忧心忡忡。

…………

第二天早上，晨曦微现，十位緋袍大员便聚集在了午门前。

有的肃容，有的凝重，有的慷慨决绝。

其中就数礼部尚书毛澄的脸色，最难看。

“宪清……”杨廷和拱手一礼，欲言又止。

“元辅，不必多言。”毛澄抬手道，“华湘確实是遵照我的指示上疏。我亦打算在明日上疏言火灾事。只是没想到皇上行事如此激烈，全然不顾后果。

不过吾辈护礼卫道，便是粉身碎骨又如何。若皇上一意孤行，便让老夫去詔狱陪华湘吧。”

“宪清！你又何尝不是行事激烈，不顾后果？”

杨廷和声音陡然拔高，引来眾人瞩目，隨后嘆了口气：“罢了，此时说这些又有何用？”

此时，午门当值太监小跑过来：“內臣见过各位阁老、尚书。皇上在乾清宫恭候诸位，抬舆已经备好了，请吧。”

一路行来，诸位中枢重臣走进乾清宫时，看到年轻的皇帝已经坐在九龙宝座上。

背靠金漆五屏风，身前是紫檀木桌案。