第34章 皂角刺（1/2）

凤阳宫。

將月梨送回琢玉宫后，鹤砚忱才姍姍来迟。

嬪妃们已经在殿中等了许久，见到他进来，皇后忙起身带著眾人行礼：“臣妾参见陛下。”

“起吧。”

鹤砚忱懒得和她们废话，直接坐在上首，朝褚翊投去眼神。

褚翊已经將肖院判和仵作查到的东西记录於卷宗之上，呈了上去。

“启稟陛下，卑职在那马匹的脊背和脖子处发现了皂角刺。”

“马驹身上套著轡头，从脖颈一直缠绕到脊背上，马倌驾马的时候只要一扯动韁绳，那皂角刺就会深入马驹的皮肉，疼痛难耐，因此马驹才会在半路上发狂。”

皇后听明白了，皂角是种植物，枝干上带著小刺，在深林中十分常见。这种小刺並不显眼，初入皮肉时尚且能忍耐，但是路途遥远，马倌定然多次扯动韁绳，小刺几乎是整根没入皮肉之中，马驹忍耐不了这才发狂。

她开口道：“这些马驹都有专人照料，怎么会出这么大的紕漏？”

褚翊道：“陛下，围场负责看守马匹的马倌卑职都已押送回宫，正在外候著。”

“传进来。”

禁军押著几个马倌进来，几人一进殿就哆嗦著跪下求饶：“陛下息怒啊，奴才们日日夜夜都守在马厩不敢让外人靠近，出发前每一匹马都是仔细检查过的，奴才们实在不知为何轡头上会有皂角。”

“你们不知，那皂角难道自己飞去的吗？”皇后面色不虞，在男人面前跪下请罪，“陛下，此次臣妾没能隨行，不知围场竟然出了这么大的紕漏，是臣妾失职。”

“皇后娘娘都没去围场，怎能怪到您身上？”德妃话锋一转，“这次隨行嬪妃中，瑾妃位份最高，理应管好隨行嬪妃的事宜。”

瑾妃脸色一冷：“德妃这是何意？臣妾忙於照顾大皇子，哪能连马驹这样的小事都样样上心？”

德妃歉意一笑：“瑾妃妹妹见谅，也是本宫强人所难了，妹妹照顾大皇子分身乏术，看来也是不適合管理嬪妃。”

瑾妃眼神骤然一变，若是鹤砚忱当真因为此事觉得自己没能力管嬪妃，那自己以后不就和宫权彻底无缘了吗？

“陛下...”

“都给朕闭嘴。”男人冷著脸，眸中晦暗难辨，“皂角从何而来，在围场的数日，有谁靠近过马厩？”

马倌紧张地在脑海中搜寻，断断续续地想起了许多人：“初到围场那日，除了瑾妃娘娘和郑美人，其余娘娘都来马厩挑选过马驹，此后便是马球赛那日，沈昭仪和容婕妤也来过，之后便未曾有人来过。”

容婕妤闻言说道：“嬪妾选了一匹黑马，放在马厩让他们照料，嬪妾两次去马厩也只接触过那一匹马，马厩的人都可作证。”

江容华替沈昭仪说：“嬪妾与昭仪姐姐也是如此。”

褚翊看向那马驹：“如此说来，便再无人接触过马匹？”