第56章 刚果地区的价值（2/2）

可现在葡萄牙刚刚经歷內陆征服失败不久，正在恢復实力的他们短时间內无力进行殖民地扩张。

也就是说，现在刚果河两岸周边基本上都是无主之地，而在奥托看来，现阶段刚果价值最大的地区，恰恰是刚果河下游数十公里范围的地区。

这里的土地適宜耕种，经过合適开发，种植粮食和经济作物都可以，完全能够在当地养活大量的人口，从而有力地支持进一步向內陆的殖民开发。

只要有了足够的人，就能够进一步的开发刚果河流域，还能够种植各种经济作物赚取利益。

想到热带经济作物，奥托第一时间想到的就是橡胶，第二次工业革命浪潮中最重要的就是內燃机的出现，从而萌生了汽车產业。

橡胶是汽车的轮胎的主要材料，到了19世纪末20世纪初，因为汽车產业的快速发展，橡胶需求量急剧增长，导致橡胶的价格一涨再涨。

根据奥托知道的一些情况，刚果河流域生长著大量的天然橡胶林，只要经过適当的培育和移植，完全就可以在刚果內陆地区开闢橡胶园。

橡胶树对环境的要求非常高，喜高温、高湿、静风和肥沃土壤，它不耐寒，在温度5以下就会受冻害，要求年平均温度26～27c，只有在20～30c范围內才能够能正常生长和產胶。

同时因为浅根性，枝条较脆弱，对风的適应能力较差，最好生长在年平均降水量1150～2500毫米，土层深厚、肥沃而湿润、排水良好的酸性砂壤土中。

刚果河流域有著大量这种类型的土地，正好可以用来大规模的种植橡胶。

与此同时，刚果河流域还生活著数目庞大的非洲象，洁白细腻的象牙工艺品深受贵族和商人的喜爱，价格一直都居高不下。

除了橡胶和象牙，刚果境內的各种矿產也非常的丰富，铜矿占世界铜矿总储量的15%，可见其铜矿资源的富裕。

铜在第二次工业化中的作用毋庸置疑，电气化需要使用大量的铜线，轮船的螺旋桨，子弹炮弹，甚至是铸幣等都需要用到铜。

刚果的铜矿不但储量高，而且铜矿石的品味高，虽然奥托不清楚这些铜矿具体分布在哪里，但只要地方占下了，安排探矿队寻找，总能够找得到。

印象中刚果还有大量的钻石矿和金矿，铀矿的含量也很丰富，铅锰锌锡钨鋰铂鈀等等金属也不缺，可以说只要拥有刚果地区，未来工业需要的各种原料就不会缺乏。

当然，刚果河想要开发也不是那么容易，因为刚果河中上游就有著世界第二大的热带雨林，河流域几乎全部面积的48%，都被森林覆盖。

而热带雨林地带，即便是到了21世纪，也是人类生活的禁区，並不是那么容易开发的。

適宜开发的地区还是刚果雨林之外其他的地区，奥托打算多种植粮食和经济作物，像是可可、剑麻、甘蔗、等经济价值高的热带作物。

可以避免希腊的纺织工业受制於人，剑麻的用处广泛，可可则可以用於巧克力等食品加工製造，甘蔗则可以製。

想到这里，奥托重新找到马萨蒙德送来的记录。

上面详细记载了马萨蒙德的探险活动，还描述了大量刚果河流域的地理、政治、经济、风土人情等方面的情报。

因为记录太过於琐碎繁杂，奥托就叫来自己的情报主管布鲁诺，让他將这些记录上的情报重新整理一番，形成资料表格。

等进行殖民行动的时候，根据需要分发给相应的负责人，然后召见了可兰特將军和马萨蒙德。