第3章 走向繁荣的第一步（1/2）

“老实点！你们这些低贱的蠢货！”

领主庄园的马厩旁边，商队僱佣的侍从正在用鞭子抽打一些衣著单薄的奴隶。

手脚都被铁链拴住的奴隶们麻木地蜷缩在地面上，大多数人都在萧瑟秋风里瑟瑟发抖。

白帆商队的领袖查尔斯此刻坐在大厅的壁炉旁烤著火。

他衣著精致，个头很高，留著整齐对称的鬍鬚和头髮，年龄看起来只有三十岁左右。

微弱的火苗驱散不了大厅的冷意，查尔斯裹紧深色羊绒大衣，习惯性地打量著房间里的设施。

片刻后，他微微摇了摇头。

从不知名的壁画，廉价地毯，以及僕人们的衣著打扮来看，这个镇子的领主毫无疑问是个穷鬼。

查尔斯的心情愈发烦躁起来。

作为一个拥有私人船队的大商人，他原本的计划是带著货物穿过雾海峡，径直抵达繁华的狮心王城，去和当地的王族做一笔大买卖。

可如今，自己却被困在了这个偏远荒凉的鬼地方白白浪费时间。

该死的海上天灾！

查尔斯在心中暗骂一声，也许是这次的货物过於特殊的缘故，他的船队在航路里遭遇了名为『现实坍塌』的可怖天灾。

灾难中，他多半的货物和船员都被捲入了坍塌造成的异度空洞里，船队只剩下了两艘船，损失可谓是极其惨重。

虽然查尔斯在护卫的守护中侥倖生还，但他乘坐的领航船也在事故中受到了严重的损坏，变得千疮百孔。

累死了好几个用木桶排水的奴隶后，他將船队停靠在了海燕镇的简陋港口处。

上门拜访当地的小领主也是无奈之举。

查尔斯不认为这个穷鬼能买些什么，只寄託於以物易物，驱使对方帮助自己修缮船队、並提供一些路途所需的补给。

只要能够顺利抵达狮心王城，自己靠著剩余下来的货物，依然还能狠赚一笔！

作为一位成功的商人，查尔斯並没有因船队遇难就陷入沮丧。

很快，他就听到了走廊深处的脚步声。

查尔斯精神一振，他站起身子，脸上掛上了得体且自信的笑容。

以物易物自然是有技巧的，他很擅长和这些眼界渺小的小贵族打交道。

他当然不会向对方倾诉自己的困境，这么做不但不会收穫怜悯，反而会引起对方的轻视和贪婪。

只有摆出自己的重要性，並搭配上適当的恭维和讚美之词，才能將他们耍的团团转，使其心甘情愿地掏出腰包。

下一刻，查尔斯看清了那位领主的相貌。

灰发灰瞳，面容俊美，且出乎意料的年轻……

“哦~尊敬的领主大人~”

查尔斯拿捏起贵族间通用的腔调：“和您见面真是我莫大的荣幸~”

林嵐微微点头，主动坐在了查尔斯的对面。

“欢迎来到我的领地，查尔斯先生。”

他有些漫不经心道：“你打算卖些什么？”

“世间罕见的艺术收藏品，以及来自北方帝国的高级奴隶。”

查尔斯满脸笑容：“领主大人，在我看来，只有这些珍贵之物才能配得上您高贵的身份。”

商人打了个响指，只见侍从们將准备好的货物搬了进来，摆在了二人的眼前。

林嵐粗略扫了一眼，面前的全都是一些艺术收藏品。

有纹繁杂的宝石胸针，有色彩显眼的画作，有造型华丽的雕塑，当它们摆在大厅的那一瞬，仿佛整座府邸的格调都被拉高了。

除了收藏品以外，侍从还拉来了几个装有轮子的移动式牢笼。

牢笼里关著数位衣著打扮十分暴露的女子。

她们身形纤细，容貌精致娇俏，目光却空洞无神，如同洋娃娃一样蜷缩在木质的牢笼里。

“领主大人，这些全都是真正的好货！”

查尔斯仔细观察著领主的表情，微笑著介绍起来：“每一件珍品都能完美彰显您的身份，让您在艺术的阶梯上更进一步。”

“尤其是这些来自北方帝国的玩物们。”

他上前一步，拍了拍牢笼的栏杆：“將她们养在身边，对南方贵族来说更是光宗耀祖的美事呀！”

在奴隶们惊惧的目光中，查尔斯朝著林嵐眨了眨眼睛：“嘿嘿嘿，只要您下达了命令，她们什么事都可以为你做的。”

可林嵐的神情还是没什么变化。

他安静的打量著眼前的商品和奴隶，仿佛陷入了沉思。

查尔斯有些意外。

他察觉到，即使面对著难得一见的珍物，领主那双灰色的眼睛里也没有一丝一毫属於年轻人的浮躁和欲望。

难道他看不上这些商品？这怎么可能？

对住在边陲之地的小贵族来说，这些商品已经是难得一遇的宝物了！

可面前的年轻领主始终一言不发，大厅里的气氛莫名有些凝固。

查尔斯的思绪飞快转动。