第十七章 基克拉迪亚（1/2）

很快，前往东方的远航舰队与“亚顿之矛”的首航准备全部就绪。

1562年二月，大西洋的寒意渐退，暖流带来了春天的气息。埃律西亚的港口码头，两支庞大的舰队静静等待著起航的號令。

起航前的最后一刻，巴西尔站在延伸至海中的木製栈桥尽头，身边只跟著约翰尼斯。

港口人声鼎沸，水手们粗獷的號子声、滑轮不堪重负的吱呀声、均军官们的指挥声，每个人都在干著属於他们自己的事情。但巴西尔与约翰尼斯没空感受这忙碌的氛围，巴西尔还有趁此最后的机会做最后的交代。

“风暴必须躲，不要拿船和人命去赌运气，硬穿过去。”巴西尔的声音很平，听不出任何波澜，却字字清晰，“记住，七月和八月，远东的海会发疯。我说的是发疯，那里的风暴不讲任何道理，前一刻风平浪静，下一刻就能把你的船撕成碎片。”

约翰尼斯沉默地听著。他那张被海风雕刻出深刻皱纹的脸，此刻写满了专注，仿佛要將每一个字都刻进脑子里。

“找到海岸线之后，就沿著它走。別为了炫耀你那点观星的本事，就一头扎进那片无边无际的蓝色里。大海会吞掉所有自大的人，连一块船板都不会给你剩下。”

“抵达那个富庶的东方王朝沿海，一直往北。找一个看起来最有钱，船最多的港口停靠。”巴西尔从怀中取出一个用火漆封口的小木盒，递了过去，“把这个，想尽一切办法，交到能管事的人手里。”

约翰尼斯郑重地接过，小心翼翼地贴身收好。

他看著面前的少年。一个年仅十三岁的皇子，说出的话却像一个在海上漂了一辈子的老船长，每一个字都浸透了咸涩的海水和血的教训。这种感觉极其怪异，就像一个家里的孩子即將远行的父亲，在儿子身边留下几句谆谆教诲，希望远行的家人能够走的更平顺一点。

这一点让约翰尼斯起初觉得有些怪异，但是后来觉得稀鬆平常，因为下命令的人，是巴西尔·巴列奥略。

“去吧。”巴西尔没有再多说一个字。

该交代的，都已经交代完毕。多余的嘱咐和鼓励，对约翰尼斯这样的老手来说，不会有更多用处。

巴西尔转身，脚步沉稳地踏上了“亚顿之矛”的舷梯。

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约翰尼斯则深吸一口带著咸味的海风，转身登上了他的旗舰，“圣母玛利亚”號。这是一艘同样庞大的盖伦船，船身久经风浪，歷经沧桑，將作为由八艘战舰和十艘补给船组成的东方舰队的指挥中枢。

两人各自站定在自己的旗舰船头，隔著一片海水遥遥相望。

巴西尔抬起手，手臂在空中划出一道决然的弧线，猛地向下一挥。

“解缆！起航！”

命令如雷霆般传遍舰队。

“解缆——！起航——！”

粗大的缆绳被水手们用利斧砍断，沉重的船锚被绞盘缓缓拉起。两支舰队，近三十艘舰船，开始缓缓离开拥挤的港口。

大西洋的风迫不及待地灌满了数百面船帆，发出猎猎巨响。

“亚顿之矛”作为一艘全新的旗舰，船上的一切都带著崭新的气息。橡木的清香还未被海水的咸腥完全覆盖，一些木质的滑轮和绞盘甚至还带著製造时来不及打磨光滑的毛刺。

“升主帆！都他妈给老子用力！”大副扯著嗓子嘶吼。

水手们赤裸著上身，肌肉虬结，口中喊著沉闷的號子，用尽全身的力气，才將那面巨大的主帆升到预定位置，吃慢了海风。

船体在风力的推动下猛地一震，隨即开始加速，船头劈开碧波，在身后留下一道越来越长的白色航跡。

一切有惊无险，这头年轻的巨兽，第一次在风力的推动下航行。

巴西尔扶著船头的冰冷栏杆，眺望著南方。他的首航目標，並非无目的的巡航，而是帝国的附庸国，基克拉迪亚。一个以海军闻名，盘踞在加勒比那片血腥海域的特殊邦国。

它的起源，是一支在多年前远航中失落的罗马舰队。那支舰队的司令，卢卡斯·诺塔拉斯，並未如帝国史书记载中那般在风暴中失踪，而是在百慕达群岛，那个被他们命名为克劳达岛的地方，建立了一个新的家园。他们靠著罗马的荣光与不屈的意志，在绝境中活了下来，他们在那个岛上建立了新的家园。

只是很不幸卢卡斯·诺塔拉斯，没能活到罗马帝国找到他们。

直到1475年，一艘偏离航线的罗马商船才偶然与他们取得了联繫。

消息传回埃律西亚，整个帝国为之震动。时任皇帝的君士坦丁十一世立刻派出了使者。当使者踏上克劳达岛，那些在此地定居罗马后裔们，在看到双头鹰旗帜的瞬间，他们激动万分。他们跪倒在地，亲吻著使者脚下的土地，当即向罗马宣誓效忠。

经过近一个世纪的发展，这个名为基克拉迪亚的附庸国，已经將势力从百慕达扩展到了古巴和加勒比海的诸多岛屿，並將行政中心迁往了古巴岛上那个深水良港——阿瓦那。

巴西尔此行，一为视察，二为取经。

他想亲眼看看，这群在海盗横行的加勒比海，用弯刀和鲜血杀出来的罗马同胞，对海战究竟有何独到的理解。更重要的是，古巴岛资源丰富，地理位置绝佳，在未来反攻欧罗巴的战爭中，或许能成为帝国一个至关重要的后勤基地。

……