第78章 花圃、街巷、抉择（2/2）
他们原本计划去码头区看看，但通往那边的几条主路都被工程封锁了。能去的地方变得有限。
梅丽莎似乎有些无措，她看向林修，眼神像是在询问下一步该怎么做，又像是在等待指示。
“隨便走走。”林修说道。
他们沿著一条还算通畅的街道漫无目的地走著。
经过一个卖烤海鲜的小摊时，滋滋作响的油脂声和浓郁的香气飘了过来。
那是一种將小鱼和贝类串起来，放在炭火上快速炙烤，然后撒上粗盐和辛辣香料的小吃，在码头区很常见。
梅丽莎的脚步几不可查地停顿了一下，目光在那焦黄油亮的烤鱼上停留了一瞬，下意识地轻轻抿了抿嘴唇。
但她很快移开视线，继续保持著匀速前进。
林修却停了下来。“尝尝。”他对老尼尔示意。
老尼尔上前，拿出钱袋，买了几串烤得最好的。他
用乾净的木盘托著，先递给林修一串，然后又递给梅丽莎一串。
梅丽莎愣了一下，脸上闪过一丝慌乱，她飞快地瞥了一眼旁边的骑士和远处可能存在的视线，双手下意识地背到了身后，小声道：“林修哥哥，这......”
“怎么了？”林修已经咬了一口，鱼肉鲜嫩，香料辛辣，带著炭火特有的焦香，是北境吃不到的风味。
“没什么，就是......真的好香。”
林修看著梅丽莎——
眼前的少女，虽然还是梅丽莎，但又似乎已经不是梅丽莎了——
至少和先前，拉著他在玛瑙城到处逛吃的活泼少女，已经不一样了。
那四名狮鷲骑士面无表情地移开目光，看向別处，仿佛什么都没看见。
罗兰在后面咧了咧嘴，威廉依旧沉默。
梅丽莎犹豫著，看著林修，又看看那串诱人的烤鱼，最终像是下定了很大决心，小心翼翼地接了过来。
她吃得很慢，很小心，努力不让酱汁沾到嘴角，每一个动作都透著拘谨，但那微微发亮的眼神还是透露出了满足。
吃完烤鱼，她立刻从隨身的小包里拿出一块绣著精致边的手帕，仔细地擦了擦嘴角和每一根手指，然后將手帕仔细折好收起来。
林修把这一切都看在眼底——
这位公爵家的女儿，最终还是向贵族的繁文縟节妥协了。
他们继续走著，不知不觉，周围的环境变得熟悉起来。
嘈杂的人声、空气中混杂的劣质酒和海水的气味，以及那条通往某个地方的僻静巷子。
歪斜桅杆酒馆就在前方不远处。
它的招牌在微风中轻轻晃动，发出轻微的吱呀声。
酒馆门口站著两名身材高大的保鏢，眼神警惕。此刻时间尚早，里面的人似乎不多。
不少水手看见了梅丽莎，都在热情的打招呼，而后者也只能会以僵硬的微笑。
她的脚步慢了下来，她看著那酒馆的门，眼神有些复杂。那里曾是她偷偷跑来寻找“自由”和“刺激”的地方——
现在却只剩下一点陌生和疏离。
她下意识地整理了一下並不凌乱的衣襟。
林修没有走向酒馆，他的目光投向了酒馆斜对面那条更窄、更阴暗的巷子。碎嘴吉姆之前似乎就住在那一带。
他走向巷口。
一名狮鷲骑士立刻上前一步，低声道：“男爵大人，这种地方…”
“无妨，你们守在外面就好。”林修打断他，迈步走了进去。
老尼尔紧隨其后，梅丽莎犹豫了一下，也跟了上去，四名骑士只好无奈地守在巷口，警惕地注视著周围。
罗兰和威廉则一左一右卡住了巷口。
巷子里瀰漫著潮湿和垃圾的味道。
光线昏暗，两旁是低矮破旧的木屋，有些窗户用木板钉死了。
林修根据记忆，走到一间看起来摇摇欲坠的木屋前。门虚掩著，里面没有任何声息。
他推开门。一股劣质草药和污浊空气混合的气味扑面而来。
屋內极其简陋，只有一张破床、一张歪腿的桌子和一把破椅子。
吉姆·斯莱特就躺在那张铺著脏污褥子的破床上，身上盖著一件看不出原色的旧毯子。
一个看起来像是街区医师的老头正坐在床边，摇头嘆息著收拾他的药箱。
看到林修一行人进来，老头嚇了一跳，尤其是看到他们身后那明显是贵族小姐打扮的梅丽莎和门口隱约可见的骑士盔甲。
“大…大人…是公爵派我来的。”老头结结巴巴地站起来。
林修的目光落在吉姆身上。他的脸色比昨晚更加灰败，嘴唇乾裂，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏，只有喉咙里偶尔发出一点极其细微的、拉风箱般的嗬嗬声。
显然，林修给他的那点药剂只是杯水车薪，並没能扭转他被邪恶能量衝击到崩溃的身体。
老头顺著林修的目光看去，低声道：“没救了…惊嚇过度，心神耗尽，內腑也受了暗伤…有教会的人帮忙，能撑到现在已经是奇蹟了…也就是这一两天的事了…唉…”
梅丽莎站在门口，用手帕轻轻掩著口鼻，看著床上那个奄奄一息的、油嘴滑舌但人不坏的酒保，眼眸中流露出一丝同情。
但更多的是一种置身事外的、被教导的对於“这种地方”和“这种人”的疏离感。
她没有说话，只是安静地看著。
林修沉默地站在床前，看著吉姆那张失去所有生气的脸。
【吉姆伤重，两日后將会身亡，可通过餵食杰瑞·斯达克的尸块將其转化为【混沌】圣印下的第一印阶【侵蚀者】，其体质特殊，可完美控制侵蚀之力，不会对其他普通人造成污染】
那条紫色的情报在他脑海中再次清晰地浮现。
风险与价值。
生存与毁灭。
一个卑微如尘的生命，一个诡秘而危险的未来。
屋內只剩下吉姆艰难的呼吸声和窗外隱约传来的市井喧囂。
老尼尔如同影子般站在林修身侧，浑浊的目光同样落在吉姆身上，没有任何表示，只是安静地等待。
林修的目光从吉姆脸上移开，看向窗外那方被狭窄屋檐切割出的、灰濛濛的天空——
最终，他决定救下吉姆——
並把他秘密带去弗罗斯特领。