第170章 李自成考清华，赵四当包衣（第二更（2/2）

“谁，跪下，给爷磕三个响头，这吃的，就赏他。”他用半生不熟的汉话混著满语说道，隨即又冷笑著扫视眾人，补充道：“今天磕了头，算是认了主。过几日，还得剃了头，留起辫子，才算咱大金国的顺民。在这儿，脸面、膝盖，还有这脑袋上的毛，最不值钱。能喘气，才金贵。”

人群里起了一阵小小的骚动。饿得久了，什么都顾不上了。一个男人最先软了膝盖，扑倒在尘土里，“咚、咚、咚”地磕响头。赵四把乾粮丟过去，像扔给饿急了的野狗。

“瞧真了？”赵四扯著嘴角，露出点似笑非笑的神气，“在这儿，脸面、膝盖，最不值钱。能喘气，才金贵。”

他得用最快的法子，把这些人心里头那点念想打掉，让他们变成只会听话干活的牲口。

……

轮到最后一个朝鲜人时，却卡住了。

那人身子站得笔直，虽说衣服破烂得遮不住体，头髮也擀了毡，可那眼神里，却有点不一样的火星子。赵四在那些认死理的读书人脸上见过这神气。

“跪下！”旁边一个帮閒的包衣小头目厉声喝骂，上前就踹那人的腿弯。

那人踉蹌了一下，腰却还挺著。他猛地挣开拉扯，双手死死护住头顶的髮髻，仿佛那比命还重要，喉咙里发出嘶哑的喊声，带著浓重的口音：“今日屈膝，明日剃髮！身体髮肤，受之父母！吾乃安东金氏，读书种子，大明藩邦士子，寧死不为韃虏之奴！”

他叫金成仁。他还记得汉城的热闹，记得圣贤书上的道理，记得师长教诲要忠君爱国，那君父便是大明的皇帝。

赵四方才那番“磕头之后便要剃髮”的话，像一把刀子，瞬间刺破了他最后的侥倖。他没曾想，被掠到这苦旱之地后，不只要受劳役之苦，竟真要受这断髮文身之辱。”

赵四眯著眼，上上下下瞅了他好一会儿，忽然抡起手中的鞭子，没头没脑地抽了下去，直到金成仁蜷缩在地，才拖著瘸腿，对旁人喝道：“把他捆了，丟到日头底下晒著，不准给水喝。”

烈日和乾渴折磨了金成仁整整一个下午，將他最后一点体力也耗尽了。

直到夜里，他才被鬆了绑，带到了赵四居住的那个还算暖和的窝棚里。

赵四没说话，从角落摸出块比白天稍大点的豆饼，丟给他。

“吃吧。”赵四自己蹲在门口，望著外面黑漆漆的夜，旱风从破洞钻进来，带著土腥味。

金成仁犹豫了一下，肚子里像有火在烧，那点虚浮的尊严到底扛不住了，他抓起豆饼，拼命往嘴里塞。

“读过大书？”赵四忽然问，声音闷闷的。

金成仁噎住了，用力捶著自己的胸口。

“认字，能当水喝？能当饭吃？”赵四转过头，麻脸在昏暗里显得格外阴沉，“老子见过不少你这样的，骨头硬。后来，都餵了野狗。”

金成仁想反驳，想说忠义节操，可豆饼那拉嗓子的糙糠堵在喉咙里，一个字也说不出。

“头髮没了，还能再长。”赵四的声音没啥起伏，像在说一件平常事，“人要是死了，就啥都没了。活著，才能瞅见明天。才能……瞅见这帮天杀的韃子，遭报应的那天。”

最后一句，他说得极轻，像风吹过乾裂的地缝。

金成仁猛地抬起头，死死盯著阴影里那张麻脸。赵四却已转回头，不再看他。

第二日，剃头的时候到了。

冰凉的剃刀贴上头皮，金成仁浑身一颤。他没再喊叫，只是把牙关咬得“咯咯”响，嘴唇咬出了血。头髮一綹一綹落下，混著冷汗和血丝。他心里那个煌煌大明、万里君父的影儿，也跟著这头髮，一块儿掉在地上，沾满了尘土。

赵四站在旁边，默不作声地看著。他知道，里头那个“人”，算是死了。活下来的，不过是个能干活儿的奴才。兴许，往后还能有点用场。

……

李鸿基和几十个被选中的哨官、队官们，在西直门外聚齐了。人人都换上了簇新的靛蓝號服，脸上透著压不住的兴奋，眼神里却也都藏著几分忐忑。

几辆骡车早已候在道边。领队的把总拿著名册，扯著嗓子吆喝名字。被点到的人高声应著“到！”，利落地爬上车。

李鸿基拣了个靠车辕的位置坐下，身下的硬木板硌得慌。骡车一动，晃晃悠悠地便朝著西北方向的清华园去了。

他望著车外掠过的土墙枯树，心里头说不上是啥滋味。若放在一年前，有人告诉他李鸿基能穿上这身官服，还能去考什么天子门生的讲武堂，他定会嗤之以鼻，觉得是痴人说梦。那会儿他还是个不知道上哪儿討欠餉的驛卒，心里憋著股对官府的怨气，只觉得这世道不公。

可如今，这机会真真切切地摆在了眼前。让他觉著浑身是劲，有了奔头。当初那点因为被欠餉而对朝廷生出的不满，早被这实实在在的利益冲淡了。他心里清楚，这大明若真亡了，他李鸿基屁也不是。唯有这大明在，他这般微末出身的人，才真有可能搏个封妻荫子。

车轮子“咕嚕咕嚕”地碾在开春解冻、还有些翻浆的土路上，顛得人身子微晃。道两边，是大片已经开始春耕的土地和低矮破败的村落。

李鸿基不自觉地挺直了腰板。这次一定要好好考，必须得考上清华考清华，当忠臣，就是他李鸿基的人生目標！

(本章完)