第5章 生死不论（1/2）

家族议事厅的门口。

可可嵐深吸一口气，指尖不自觉地握紧了衣角。

其实，这还是她第一次收到家族会议的召见。

儘管身为阿斯洛·奥尔尼的亲妹妹，她一直享有某种程度的尊重，但那些投向她的目光中，总带著几分“天才的妹妹”这样的標籤。

如今，还是她第一次作为可可嵐·奥尔尼出现在长辈面前。

推开沉重的大门，议会厅內烛火通明。

她有些心跳加速，胸口涌动著难以言喻的期待与忐忑。

长桌两侧坐满了身著正装的长辈们，他们低声交谈的声音在看到她时戛然而止。

伯爵端坐在尽头的鎏金座椅上，布满皱纹的手指交叠，眼底透著审视的寒光。

而芙兰尼的父亲托马索·奥尔尼，正用居高临下的姿態斜睨著可可嵐。

可可嵐的父亲亚文斯也坐於其中，眼神温柔地看著她。

可可嵐双手轻提裙摆，行了一个优雅的屈膝礼：“拜见伯爵大人。”

“我依然坚持我的意见。”托马索冷哼一声，“皇室选拔关乎奥尔尼家族的荣耀，仅靠一场侥倖的胜利，可没有资格代表家族。”

一位蓄著山羊鬍的长老立即附和：“说起来，这孩子直到十一岁都没能觉醒魔法吧？这样的天赋...真的能担此重任吗？”

“正是如此。”另一位长老立即补充道，“依老夫之见，还是让芙兰尼代表家族出席更为妥当。毕竟她一直跟隨阿斯洛修习魔法，实力有目共睹，她才是继阿斯洛以后最为出色的后辈。”

出乎伯爵意料的是，面对这些质疑，可可嵐始终保持著甜美的微笑。

伯爵终於开口道：“可可嵐，我问你，参加这次选拔，你是认真的吗？是否有为家族爭光的决心？”

“回稟伯爵大人。”可可嵐行起標准的抚手礼，“我以奥尔尼之名起誓，必將贏得选拔——”她抬起头，眼中闪烁著坚定的光芒，“並且，为討伐魔王贡献一份力量。”

议事厅內顿时一片譁然。

“討、討伐魔王？！”

“这丫头知道自己在说什么吗？”

“连阿斯洛都......“

长辈们交头接耳的声音络绎不绝。

毕竟在这个国家，即便是被誉为最强勇者的阿斯洛·奥尔尼，也在魔王的手中下落不明。

托马索嘲讽道：“可笑至极！连攻击魔法都使不利索的丫头，也敢妄谈討伐魔王？”

这时，一直沉默的亚文斯——可可嵐的父亲缓缓起身：“兄长可还记得，芙兰尼，是几岁开始修习魔法的？”

“我女儿五岁就展现了非凡天赋！”托马索骄傲地扬起下巴。

亚文斯平静的声音里带著锋芒：“可可嵐从8岁才开始学习魔法，却贏过了从5岁就开始学习魔法的芙兰尼，你怎么能说她没有天赋呢？”

“那不过是侥倖！”

一直保持沉默的可可嵐突然说道：“托马索叔叔。”

“若您坚持，我愿与芙兰尼姐姐再战一场。”

“哼，求之不得！”

“只是这次...我不会再让我的守护灵手下留情了。只要芙兰尼姐姐能承受火龙可能遭遇的不测......”

议事厅突然安静了下来。

“...这场比试，生死不论。”

这便是临走之前艾尔告诉她的。

托马索的脸色瞬间变得铁青：“......你！”

他死死盯著眼前这个向来被视作“废物”的侄女，怎么也没想到她竟敢如此挑衅。

可当他想起昨天的比试时，一股寒意突然从脊背窜上来。

记忆中的画面清晰：足以抵御龙息的鳞甲在那种火焰面前，竟像纸片般脆弱，若不是他治疗及时，恐怕......

议事厅陷入诡异的寂静。

托马索的喉头，似乎堵住了一般。

那一瞬间，他居然，不敢应答。

“够了。”

伯爵的权杖轻叩地面，老人深邃的目光落在可可嵐身上：“孩子，老夫只问一次——”

“你的决心，究竟是什么？”