第412章 吏治沉疴（1/2）

从宫里出来，姜淮心情沉重。他明白皇帝的顾虑，东厂掌印太监刘余掌控锦衣卫，党羽遍布朝野，確实不宜轻动。

但就在他苦思对策时，一个意想不到的人找上门来。

“姜大人，別来无恙？”

看著眼前这个东厂档头，姜淮握紧了剑：“阁下有何指教？”

档头笑笑，递上一本册子：“我们督公说，漕帮的事，东厂可以不管。但请姜大人高抬贵手。”

姜淮翻开册子，里面记录著朝中多位大臣收受漕帮贿赂的明细。

“刘公公这是...”

“督公说，姜大人是聪明人。”档头躬身退下，“应该明白，多一个朋友，总好过多一个敌人。”

姜淮握著那本册子，仿佛握著一块烙铁。

他明白刘余的意思，用这些大臣的罪证，换东厂在漕运一事上袖手旁观。

很诱人的交易。但...

他想起离京南下那日，站在船头立下的誓言：

“帝国的財政痼疾、吏治沉疴，已到了非用猛药不可的时候。”

如今猛药已下，岂能半途而废？

当夜，姜淮叩开首辅府门，將册子放在杨廷和面前。

“首辅大人，下官请求...彻查册上所有官员。”

杨廷和翻看册子，手在颤抖：“你可知这上面都有谁？”

“知道。三位尚书，五位侍郎，还有...您的侄儿。”

“那你还...”

“正因如此，才更要查。”姜淮目光坚定，“否则，新政必败，廉政成空。”

杨廷和长嘆一声，老泪纵横：“好...好...那就查吧。”

次日早朝，姜淮当庭呈上册子。

满朝譁然。

被点到名字的大臣纷纷喊冤，指责东厂构陷。

龙椅上，皇帝静静看著这场闹剧，最后只说了一句：

“既然姜爱卿有证据，那就查吧。”

退朝后，刘余在宫门外拦住姜淮：

“姜大人，好手段。”

“不及刘公公。”

刘余阴阴一笑：“咱家很好奇，姜大人这把尚方宝剑，还能锋利几时？”

“锋利到斩尽奸邪那一天。”

看著刘余远去的背影，姜淮知道，他与东厂的战爭，才刚刚开始。

但这一次，他不再是一个人。

那些漕船上重新扬起的风帆，那些盐店里重新堆起的盐包，那些百姓脸上重新露出的笑容...都是他的同盟。

这场席捲帝国的风暴，终將涤盪所有的污浊。

……

彻查漕案的风暴，比预想中来得更猛烈。

三日间，两位侍郎悬樑自尽，一位尚书在狱中突发恶疾。每本应深挖的线索，都断得恰到好处。

“大人，又一条线索断了。”御史中丞捧著卷宗，声音发涩，“漕帮那个二当家，昨晚在詔狱吞了钉子。”

姜淮站在都察院堂前，望著檐下新换的“明镜高悬”匾额。这是皇帝亲笔所题，墨跡还未乾透。

“刘余动手很快。”

“不止东厂。”中丞压低声音，“宫里传出消息，太后对连续罢官很是不满...”

话音未落，一个小太监捧著食盒进来：“姜大人，太后赐膳。”

食盒打开，是一碗白粥，一碟咸菜。

“太后说，”小太监细声细气地传话，“为官当如白粥，清白本分。若是加太多佐料，反而坏了味道。”