第282章 面见圣上（2/2）

姜淮抬头，才发现御案上摆著好几袋麵粉，袋口繫著不同顏色的丝带。

隆庆帝隨手解开一袋“上白”面，任雪白的麵粉流泻在紫檀案上：“北地百姓现在都吃这个？”

“回陛下，'上白'面售价六百文，寻常农户逢年过节才买。日常多食用'常白'面，四百文一石。”

“哦？”隆庆帝挑眉，“朕记得三年前北地麦价是八百文。”

“现今新麦市价三百文，陈麦二百六十文。”姜淮对答如流，“因麵粉厂常年收购，麦价较邻省低两成，但农户反因销量大增而获益。”

隆庆帝忽然从案头翻出本奏摺：“刘墉说你这麵粉厂劳民伤財，徵发民夫三千？”

“厂內工匠皆雇募，日结工钱。最高峰时用工二百三十七人，皆有帐可查。”

姜淮袖中的手微微握紧，“刘大人所言，或是將临时运麦的牛车夫也算入了。”

殿內静得能听见更漏声。隆庆帝突然轻笑：“朕就知道。”他推开一扇雕窗，“你来瞧。”

只见窗外竟摆著架真人大小的曲辕犁，犁头还沾著新鲜泥土。

两个太监正吃力地扶著犁柄，在御苑空地上犁出歪歪扭扭的沟垄。

“工部昨儿个仿製的。”隆庆帝眼中闪著顽童般的光，“他们说比旧式省力一半，朕看不止。”

姜淮谨慎道：“若土质鬆软，一人一牛每日可犁二十亩。”

“好！”隆庆帝击掌，“朕已传旨直隶各地仿製。”忽然打量他，“你用饭没有？”

不等回答，已有太监抬来膳桌。

简单的四菜一汤，竟有两道是麵食，银丝卷和熗锅面。

隆庆帝亲自夹了个银丝卷给他：“尝尝，御膳房用你进献的麵粉做的。”

麵食入口的剎那，姜淮险些泪目，这味道竟和北地麵粉厂开张那日，分给百姓的头锅蒸饼一模一样。

“朕留你在工部，你可明白？”隆庆帝忽然问。

“臣愚钝...”

“漕运。”隆庆帝蘸著茶水在案上画了条线，“每年漕粮损耗两成，若改成运麵粉...”手指重重一点，“至少省下七十万石。”

姜淮心头剧震。原来隆庆帝看的不仅是北地一地的麵粉厂，而是整个天下的粮运大局。

將漕粮粮食改为运输麵粉，能省下七十万石，因为运麵粉可大大减轻运输重量。

去除无用部分，小麦並非100%都能变成麵粉。

它有一层不能吃的麩皮，可能在运输中散落的杂质。

通过磨麵，只取用可食用的部分，相当於运输了“精华”。

假设原定需要漕运一百万石小麦到京城。如果在產地就將这一百万石小麦磨成麵粉，出粉率按80%算，得到 八十万石麵粉。

那么漕船需要运输的货物总重量就从一百万石 变成了八十万石。

这意味著直接减少了20%的运输量。对於庞大的漕运体系来说，这是一个天文数字的节约。

而且粮食在长途运输中极易损耗，这是古代漕运最大的痛点之一。

损耗主要来自霉变，船舱潮湿，粮食易发霉，虫蛀鼠咬，然后就是偷盗，比如押运的官兵、漕工。