第381章 根源之始（2/2）
真正的麻烦，从来不是这些数不清的骨头和烂肉，而是让它们动起来的那只手。
就在这时，阿兰走了过来。
他的状態比罗德里克看起来好点，至少站得稳，但盔甲上的血污同样显眼。
“军团长，”阿兰的声音不高，带著疲惫，“我粗略看了一下，情况————很不好。”
罗德里克也拖著腿挪了回来，听到这句，啐了一口带血的唾沫：“废话，能好得了吗？老子带出来的人，现在能站著的不到一半！这他娘的叫什么事！”
阿兰没接他的话，继续对莱昂说，语气平稳但沉重：“我大概转了一圈。活著的，或许只剩一半左右了，甚至有可能还不到一半。重伤员多得根本没法仔细数，躺的到处都是。至於轻伤的？基本上还能动的，身上都多少掛了彩。”
他顿了顿，指了指远处还在冒烟的地方：“火炮阵地差不多全毁了，我看到的就没几门完整的。炮弹更是別提，能找到几颗算不错。火油早用光了，箭矢倒是能从地上和————尸体上回收点，但完好的不多，很多都断了。”
他最后补充道，眉头紧锁：“最麻烦的是药品。以伤员数量来估计，我们的药物根本不够用。现在很多人只能用从————从还算乾净的尸体衣服上撕下来的布条，给活人包扎。很多兄弟，可能就因为一点本来能治的伤，也会因为缺少药物而撑不住。”
莱昂静静地听著。
他看著周围，士兵们確实在动，但动作缓慢，眼神麻木。
有人在用破盾牌和马车木头堆成简单的矮墙，有人在把散落的长矛与剑收集起来，还有几个士兵正一脸愁容地在翻找还能吃的粮食袋。
他深吸了一口气，空气中混杂的焦臭味让人喉咙发紧。
“传令下去，”莱昂开口道。
“全军就地休整，利用一切能找到的东西，构筑简易防线。”
罗德里克一听就急了：“在这儿？！这鬼地方还能待？谁知道那些鬼东西会不会又突然扑上来！”
“伤员太多了，”莱昂看向他，语气冷静地解释道，“现在带著他们走，路上一顛簸，不知道要死多少。而且你看，”
他抬手指向那些依旧在茫然徘徊的亡灵，“它们现在这样子，不像会主动攻击。我们需要时间喘口气，处理伤员，也要看看情况。”
阿兰点了点头，立刻明白了莱昂的考量：“明白了。我马上去安排人手，设置岗哨，把防线组织起来。”
他说完便转过身，快步走向一群正在休息的士兵，开始下达指令。
罗德里克看著阿兰的背影，又看了看莱昂，最终烦躁地抓了抓头髮：“唉，元帅，你说得对————现在走，確实跟扔下弟兄们等死差不多。”
他也转身，朝著另一群士兵吼道：“都別愣著了！听见军团长的话没？能动弹的都给老子动起来！把那些破车烂木头都堆到这边来！”
士兵们在他的吼声下，动作似乎加快了一些。
莱昂默默地看著这一切，然后转身，走向旁边一处稍微高点的土坡。
他需要看得更远一点。
夕阳的余暉像一层稀薄的铜粉，勉强涂抹在尸横遍野的战场上，却带不来丝毫暖意。
莱昂站在土坡上，目光越过那些忙碌著搭建简易工事的士兵，投向更远处。
那些亡灵的动向越来越明显了。
大部分依旧是无头苍蝇般乱转，但在战场的边缘，他能看到一些小股的亡灵一十几只一群，或者几十只一伙—它们眼中的魂火似乎比其他的要稳定些，行进的方向也明確得多，都是朝著北方，缓慢但坚定地移动，像是一条条匯向主干道的溪流。
“看出点什么了？”阿兰的声音从身后传来，他也走上了坡顶，顺著莱昂的目光望去，眉头立刻锁紧了，“它们————这是在往北边去？”
“嗯。”莱昂应了一声，声音低沉，“像不像收到了新的指令？散兵游勇开始重新集结了。”
阿兰沉默了片刻，消化著这个不祥的预感：“如果真是这样————那控制它们的东西”，並没有因为那头亡灵兽人的死而消失。只是————换了个方式，或者，有更上位的存在在重新接管。”
“可能我们干掉的，只是个先锋官，或者一个————区域指挥官。”
莱昂的拳头微微握紧，“干掉了它，这片区域的亡灵暂时乱了套，但那个真正的源头还在。它可以再派一个，或者无数个过来。”
这个推断让两人之间的气氛都沉重了几分。
如果亡灵之灾是这么一个可以不断“修復”和“补充”的系统，那么凡人军队的奋战，意义何在？
罗德里克的大嗓门打破了凝重的气氛，他吭哧吭哧地爬上坡顶，被牵动的伤口疼得他齜牙咧嘴：“总算弄出点样子了。防线大概齐能围一圈，就是到处是窟窿。哨位也安排好了，我让他们眼睛都放亮点儿！”
他顺著莱昂和阿兰的目光看去，也注意到了那些北向而去的小股亡灵，脸色顿时更难看了：“这是什么？！它们这是要回去叫人？”
“恐怕不是叫人，”阿兰沉声道，“是去匯合。去另一个，或者很多个上级亡灵”那里。”
眾人沉默不语。
夜幕降临，最后的日光消失在地平线下，气温骤降。
战场上燃起了一些篝火，用的是破损的推车和实在不能用的盾牌木料。
火光摇曳，映照著一张张疲惫麻木又惊魂未定的面庞。
伤兵们的呻吟声在寂静的夜里显得更加清晰。
莱昂走下山坡，罗德里克和阿兰跟在他身后。
他们路过临时划出的伤兵区，浓重的血腥味和伤口腐烂的气味混杂在一起，令人作呕。
几名隨军医师满头大汗，在火把的光线下，用烧红的匕首给一个士兵掉腐肉，那士兵咬著一根木棍，喉咙里发出呜咽，身体剧烈地颤抖著。
罗德里克別过头去，低声骂了一句。阿兰的嘴唇抿得更紧了。
莱昂在一处相对僻静的地方停下了脚步。
这里离后方的营地有点距离，说话不容易被听去。
篝火的光亮到这里已经变得微弱，三人的脸在昏暗中显得有些模糊。
“我叫你们来，”莱昂开口，他的声音在寂静的夜里很清晰，“是有件事要告诉你们。”
罗德里克和阿兰都看向他。
“我要北上前往诺德海姆，明天就走。”莱昂平静地说道。
“北上？诺德海姆？就在明天？”罗德里克的声音猛地拔高，在夜里显得格外突兀。
下一刻，他立刻压低了声音，但里面的震惊和不解丝毫未减，“你疯了？现在？去北边干什么？我们不是来支援南境的吗？何况北边不是亡灵的老巢吗？你这不是自投罗网吗？！”
莱昂没有直接回答，而是反问道：“罗德里克，我们第七军团，算上南境的光復军，算上王都留守的士兵，算上所有贵族的私兵，整个王国，能拉出多少像样的军队？”
罗德里克被问得一怔，挠了挠头：“这个————撑死————二三十万顶天了吧？
”
“就算三十万。”莱昂继续问，“我们今天的火力配置，算是什么水平？”
“顶尖的！”罗德里克这点很肯定，“咱们的火炮数量和配置，在整个王国各大军团中都是最好的！”
“那我们整整五万多人，配上这些顶尖的装备，面对今天这股百万规模的亡灵海，打贏了吗？”莱昂的声音依旧平静。
罗德里克张了张嘴，没说出话来，最后颓然地摇了摇头。
阿兰在一旁沉默著，眼神闪烁，似乎明白了莱昂想说什么。
“我们没贏。”莱昂替他说了出来，“我们只是侥倖没被全歼。”
他自嘲一笑。
“而且，像这样的亡灵，整个王国还有多少？整个大陆上有多少？一千万？
甚至更多？”
他顿了顿，让这个数字沉入两人的心底，“我们今天干掉了一个统领军队的上级亡灵，但可能很快就会有第二个，第三个。即使我们用整个王国的军队去填，用光所有的火药和钢铁，能杀掉多少亡灵？一百万？还是两百万？”
莱昂顿了顿，直视著罗德里克和阿兰，继续说道：“即使我们再怎么奋战廝杀，我也可以肯定一件事情：即使我们的勇士全部战死，最多也只能杀死这些亡灵中微不足道的一小部分。”
他抬起手摊开，那块晶体泛著温润的光泽。
“答案不在战场上，至少不完全在。我们杀不完它们。必须有人去根源上找解决的办法。”
阿兰终於开口，声音乾涩：“所以你要去————找那个根源”？”
“是。”莱昂的回答很简单。
“你需要带多少人？”阿兰问到了关键，“我派我的亲卫队跟你去。”
“不行。”莱昂立刻否决，“就我一个。”
“你他妈开什么玩笑！”罗德里克又急了，“一个人？你根本到不了诺德海姆！虽然现在我们周围这些游荡的亡灵是不攻击了，但天知道北边还有什么鬼东西！”
“人越多，目標越大，越容易引起注意。”莱昂解释，“而且，我不想再造成不必要的牺牲，军团需要每一个能战斗的人。你们留下来，任务更重。”
他看向两人，目光在昏暗中显得异常锐利：“第七军团，从现在开始，由你们两人共同指挥。”
罗德里克还想爭辩，阿兰却伸手按住了他的胳膊。
莱昂继续说道：“你们的任务是：守住这里，尽一切可能救治伤员，恢復士兵的体力和士气。把这里发生的一切，把我们看到的、推断的，儘可能详细地记录下来。如果————”
他停顿了一下，“如果一个月后，我没有回来，也没有任何消息传回。那你们就不要等了。自行判断情况，决定下一步行动。是继续固守，还是尝试突围撤回王都，由你们决定。”
话说到这里，已经交代完了。
莱昂不再多言，他只是看了一眼那片在夜色中沉寂的战场。
那些微弱的篝火像垂死者最后的呼吸，在无边的黑暗中明明灭灭。
父亲所化的晶体在他掌心安静地散发著余温，仿佛一个无声的承诺。
“我会在明天黎明时分出发。”
莱昂的声音很轻。
他没有再多说什么，转身走向临时搭建的指挥帐篷。
留下罗德里克还想说什么，却被阿兰轻轻拉住。
“相信军团长的决定。”
阿兰低声道，目光追隨著莱昂的身影而去。
今夜还很漫长。
莱昂在简陋的行军床边坐下，將那块晶体举到眼前。
微弱的光芒在帐篷內摇曳，映照著他坚毅的脸庞。
他需要这几个小时来整理思绪，为明天的征程做准备。
北方，亡灵之海的源头正等待著他。
帐篷外，罗德里克终於忍不住低声咒骂：“这该死的世道————”
阿兰只是沉默地望著北方漆黑的夜空，握著剑柄的手指被捏得发白。
黎明即將到来。