第七章 马头娘庙里的神虫（2/2）
不仅桑农拜马头娘娘，有许多贩运丝绸的商贾，也到庙里烧香祭祀。清朝末年，某绸缎商在天津卫建了座马头娘娘庙，庙里供的叫马姑马明王，这是入乡隨俗，当地人习惯称马头娘娘为马姑。天津这边的风俗是南北会聚自成一体，执掌桑蚕的马头娘娘到了此地，有不少人到这儿烧香许愿，祈福求子。据说庙里有尊神虫的泥像，格外灵验。
老师傅的爷爷那辈儿，因躲避官司，从老家沛县迁到天津卫居住，摆了个狗肉摊子为生。那时候马头娘娘庙的香火很盛，別看是在城郊，来来往往的人却不少，隔三岔五还有庙会节庆。后来解放军发动平津战役，城西是主攻方向。这座庙毁於战火，再也没有重建，墙体屋顶和神像也都损毁了。
马头娘娘有两个神位，一个是宫装跨马的女子，另一个是只大蚕的化身。老师傅在解放前就在这附近摆摊儿，年轻时亲眼看过神虫的泥塑，庙毁之后再没见过，还以为早已不復存在，想不到这马头娘娘庙被毁这么多年，这尊蚕神的泥像竟然还在。老师傅相信蚕神有灵有应，所以吩咐表哥赶紧把蚕神泥像推回原位，免得惹来麻烦。
表哥听了这蚕神庙的来歷，只是觉得新鲜，但蚕神显灵的事怎么听怎么觉得离奇。如果真有灵应，这座庙怎么会毁於战火？马头娘娘连自己的神位都保不住，它还能保著谁？可见是民间的迷信传闻罢了，只有老师傅这种上岁数的人才愿意相信。
老师傅看出表哥的意思，说道：“你小子別不信，这泥塑的神虫真有灵性。”
表哥说：“师傅我信还不成吗，泥人儿也有个土性，泥胎塑像常年受到香火祭祀，必然有灵有应，只盼它保佑咱这买卖越做越好。”
老师傅听这话就知道表哥还是不信，他说：“这马头娘娘庙跟江南的风俗不同，善男信女们到此烧香许愿，常有祈福求子保平安的，与咱这卖樊噲狗肉的摊子毫不相干。解放前我就在这附近摆摊儿了，多次见过庙里的神虫显灵。”
表哥道：“师傅您给说说，这庙里的神虫怎么显灵？它给您託梦来著？”
老师傅说俗传“狗肉化胎”，是说孕妇吃了肉狗，肚子里的胎儿就会化成血水，其实根本没这么档子事儿，这才是真正的迷信。南方人信的多，天津卫倒没有这种说法。早年间我祖父在沛县卖狗肉，有个孕妇买去吃了，那孕妇自己走路不慎摔了一跤，撞破了羊水，以至流產，却怪到咱这狗肉摊子头上。祖辈不得不背井离乡，举家搬到这九河下梢做买卖。我从记事开始，便跟著我爹在这摆摊儿，用泥炉瓦罐煮狗肉。
那还是在解放前，马头娘娘庙香火最盛的时候，老师傅当时二十岁不到，已经能一个人挑大樑，煮出来的狗肉五味调和，远近有名。和现在一样，也是每天傍晚出来做买卖，到半夜才收摊。有一次忙活到后半夜，路上早没人了，剩下他自己收拾好炉灶，正要回去，隱隱约约听到庙里有声音传出，因为离得远，那动静又小，听不真切。这座马头娘娘庙附近没有人家，庙里也没有庙祝，深更半夜哪来的动静？他以为是有贼人来偷庙內的供品，那时也是年轻气盛不知道怕，手边摸到一根棍子，拎著棍子走进去，寻思要是有小偷小摸之辈，挥著棒子喝骂一声，那做贼的心虚，肯定扔下赃物开溜。谁知到了庙里一看，前后不见半个人影，连只野猫和老鼠都没有。当晚一轮明月高悬，银光铺地，这马头娘娘庙的规模也不大，从庙门进去只有当中一座小殿，殿中一片沉寂，那马头娘娘和几个童男童女的塑像，在月影中黑蒙蒙的，白天虽然看习惯了不觉得怎么样，夜里一看，真让人感觉毛骨悚然。老师傅也不免有几分发怵，心说：“可能偷东西的贼，听到我从外面走进了，已然脚底下抹油溜了。”想到这儿转身要往回走，忽然听身后传出小孩儿的啼哭声，那声音很小，但夜深人静，离得又近，听在耳中分外的诡异真切，他嚇得原地蹦起老高。往后一看，哪有什么小孩儿，只有那尊神虫的泥胎。以前多曾听闻，马头娘庙里最灵异的是这神虫，常会发出小儿啼哭之声，求子嗣的善男信女全给它磕头烧香。往常別人说他还不信，泥土造像能发出小孩儿的哭泣声，这事怎么想怎么邪门儿，这次让他半夜里撞上了，嚇得魂都丟了，跌跌撞撞地爬出庙门，一路跑回家中。后来倒没出过什么怪事，只是打这儿起，老师傅就相信庙里的神虫灵应非凡，也跟著善男信女们前去烧香磕头，继续在附近摆摊儿做生意。打仗时马头娘娘庙毁於炮火，转眼过去那么多年，想不到这尊神虫的泥像，埋没在荒草泥土间，还能保留至今。別看外面那层彩绘都掉光了，但一看那轮廓形状，老师傅立时认出是庙里供的神虫。
表哥一边蹬著三轮车，一边听老师傅说了许多年前的经过，只当听个段子，还是不愿意相信。泥土捏成的神像，怎么可能会在夜里像小孩儿一样啼哭？
师徒二人说著话，不知不觉到家了。表哥將老师傅送进屋，自己才冒著风雪回家睡觉。他累了一晚上，到家先洗了个澡，躺在床上便睡，连个梦也没有，等睡醒，再起来吃饭的时候，已经把这件事忘在脑后了。傍晚又跟老师傅去那条路上摆摊儿卖狗肉，结果当天夜里就出事了。
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这两天连著下雪，大雪下得推不开门，一般做小买卖的全歇了。老师傅这祖传的沛县狗肉，却是天冷好卖。师徒两人顶风冒雪，用三轮车拉上炉灶，来到往常摆摊儿的路边，烧起泥炉，把狗肉装到瓦罐里用火煨上，准备好了板凳等待客人。
表哥对老师傅说：“师傅，我有件事一直想不明白。您这祖传的手艺这么地道，老主顾又多，怎么不自己开个小馆子，这么大年纪了还在这偏僻的路边摆摊儿，天寒地冻何苦遭罪？”
老师傅嘆气说自己没儿没女，好不容易收了你这个徒弟，你小子却又懒又滑，做买卖只会偷工减料，祖传的沛县狗肉到自己这辈儿，恐怕要失传了。他上了岁数，也没有开店的精力了，趁著身子骨还能动，才到路边摆个摊子，主要是放不下那些老主顾，对付著过一天算一天。
表哥一听这话別提多泄气了，合著师傅根本没拿自己当回事，他跟老师傅拍胸脯子保证：“师傅，您別看我手艺学得不怎么样，可师徒如父子，往后您岁数大了，我给您养老送终。”
老师傅给了表哥脑袋上一个栗暴：“你小子这就想给为师送终了？”他嘴上这么说，心里却很欣慰，觉得这个靠不住的徒弟也懂事儿了。
说话的工夫，天色渐黑，狗肉煨得软烂，热气腾腾，肉香四溢。陆续有吃主儿过来，围著泥炉坐在摊前，老师傅撕肉加炭，表哥则忙著烫酒收钱。这条路身后是坟塋荒野，对面是大片田地，隔著田地有村镇，今天来的几个吃主儿都在那儿住，彼此熟识，相互寒暄著有说有笑。
雪下到夜里，变成了纷纷扬扬的鹅毛大雪，路上行人车辆绝跡，可能电线被积雪压断了，整条路上的路灯都灭了。老师傅在摊子上掛起一盏煤油灯，加上炉火照亮，这老鱉狗肉是大补，热量很大，风雪中围著路边烧得火红的炭炉吃，更添美味，所以真有那嘴馋的主儿，冒著雪摸著黑赶来吃上一顿。
晚上十点来钟，风停了，雪还下个没完。表哥的肚子突然疼了起来，老师傅正忙著，也顾不上他，让他自己找地方解决。
表哥平时並不关心国家大事，但他有个习惯，上厕所必须看报纸，就从摊子上抄起一张破报纸，夹上手电筒一溜儿小跑，躥到了后面的草丛里方便，嘴里还念叨著：“脚踩黄河两岸，手拿秘密文件，前边机枪扫射，后面炮火连天……”
表哥在雪地里解决完了，浑身上下如释重负，但也冻得够呛，想赶紧回到摊子前烤火取暖。这时手电筒照到身前一个凸起的东西，覆盖著积雪。他恍然记起，之前把神虫的泥像推到此处，离著刚才出恭的地方仅有两步远。他虽然不信老师傅的话，可怎么说这也是庙里的东西，又想到泥像夜里啼哭的传闻，心里也有些嘀咕，起身將泥胎塑像推到远处。
不承想天太黑，没注意附近有个斜坡，表哥用力一推，神像就从斜坡上滚了下去，撞到底下的石头上。那泥像外边虽有层石皮，但毕竟风吹雨淋这么多年，滚到坡下顿时撞出一个大窟窿。表哥连骂倒霉，拿手电筒往底下照了照，猛然发现神虫泥像破损的窟窿里，露出一个小孩儿的脑袋，白乎乎的一张脸。
表哥嚇得目瞪口呆，马头娘娘庙里这尊泥像，听说已有两百多年了，里面怎么会有个小孩儿？那孩子被塞到密不透风的泥像里，还能活吗？
稍微这么一愣神儿，一阵透骨的寒风吹来，颳得表哥身上打了个冷战，定睛再看那泥像的窟窿，却什么都没有了。他也不敢走近观瞧，暗道一声见鬼，急忙跑回狗肉摊子处。
老师傅忙著照顾那几位吃主儿，见表哥回来立刻招呼他：“你小子又跑哪儿去偷懒了，还不快来帮忙。”
表哥没敢跟老师傅说，当即上前帮忙，手上忙个不停，心里却七上八下难以安稳，总想著刚才看到的那个小孩儿。
以前听过一种说法，小孩儿身子没长成，死掉半年就连骨头都腐烂没了。许是以前有人害死了一个孩子，把尸身藏在那泥像里，夜里那哭声是小鬼叫冤，烧香的善男信女们听了，误以为是神虫显灵。自己將泥像撞破一个大洞，外面冷风一吹，封在泥胎中的尸骨立时化为乌有。他脑子里全是这种嚇人的念头，好不容易盼到收摊儿，骑著三轮先送老师傅进屋，再回到自己家，已经是夜里十二点半了。
表哥把三轮锁在胡同里，那时候住的还是大杂院，院门夜里十点准关，门里面有木閂，不过木閂前的门板上留著条缝隙，能让人把手指头塞进去拨开门閂。他伸手拨开门，心里还惦记之前看到的情形，下意识往身后看了看，只见雪在胡同里积得很厚，可雪地上除了他走到门前的脚印，还有一串小孩儿的脚印。
表哥大吃一惊，头髮根子都竖起来了，可那脚印极浅，鹅毛般的大雪下个不停，转眼就將那串细小的足跡遮住了，只剩下他自己的脚印，由於踩得深，还没让雪盖上。他不禁怀疑是自己脑袋冻木了，加之天黑看错了，心头“扑通扑通”狂跳不止，但愿不是那屈死的小鬼跟著回家了。他慌里慌张进院回屋。
表舅两口子还没睡，等著给表哥热点儿饭菜吃，一看表哥进屋后脸色不对，忙问出什么事了。
表哥一怕爹妈担心，二怕老两口儿嘮叨，推说今天吃主儿多，忙到深夜特別累，睡一觉就好了。表哥胡乱吃了点儿东西，打盆洗脚水烫了脚，提心弔胆地上床躺著，灯也不敢关，拿被子蒙著脑袋，翻来覆去睡不安稳。
那时居住条件不好，住平房，屋子里很窄，床和衣柜都在一间屋里。表哥烙大饼似的正折腾呢，觉得自己胳膊上凉颼颼的，用手一摸什么也没有，他心里纳闷儿，不知道是怎么回事，揭开被子看了看，没看到有什么东西，刚想蒙上头接著睡，无意中往衣柜的镜子上瞥了一眼，发现有只小手，正抓著他的腕子，更可怕的是，这只小孩儿的手只能在镜子里看到。
表哥嚇坏了，当时已经是凌晨两三点，他“嗷”的一嗓子惊叫，把表舅和表舅妈全都嚇醒了。表哥再瞪眼往镜子里看看，除了他自己之外什么都没有。屋里的灯还开著，他身上出了一层白毛汗，说不清刚才是做梦还是真事，隨后发起了高烧，不知道是冻著伤风了还是嚇掉了魂儿，去医院打了吊瓶。那年头不像现在，如今牙疼去医院都要输液，以前是这人快不行了才打吊瓶，说明情况很严重了。
表舅得知此事之后，等表哥恢復过来，能下地走动了，就带著他去找一位孙大姑。据说这孙大姑年轻时跟个老尼姑学过本事，会看阴阳断祸福，很多人都信她，乡下有盖房子选坟地的事，经常找孙大姑去看。比如“头不顶桑，脚不踏槐”之类的民间说道，因为桑树的“桑”与“丧”同音，“槐”带著“鬼”字，又与“坏”同音，这都是住家的忌讳，所以一般不用桑木做梁，也不用槐木做门槛。传统讲究是“东种陶柳西种榆，南种梅枣北种杏”，这叫“中门有槐，富贵三世，屋后有榆，百鬼不近”。还有种说法是“宅东种杏树，宅西种桃树，皆为淫邪之兆，门前种双枣，门旁有竹木，青翠则进財”，反正诸如此类事情，孙大姑都熟得不能再熟了。据说她还能看到一些別人看不到的东西，信孙大姑的人是真信，不信的人则说她脑子有问题，或是指责她以迷信手段骗钱，属於街道居委会重点盯防的对象。
表舅歷来相信这些，带著表哥上门拜访，特意拎了两包点心。孙大姑却不收，让表哥把整件事原原本本地说了一遍，听完让爷儿俩回去等消息。转天孙大姑告诉表舅，以前马头娘娘庙里的庙祝心存不善，懂得邪法，从人贩子手里买来一个孩子，把这小孩儿堵在泥胎里，活活憋死了。这屈死的小鬼一直出不去，有时候夜里就在那儿哭，不知情的人听到，以为是神道显灵，使得香火大盛，庙祝以此来收敛钱財。这事过去好几十年了，那庙祝也早已不在人世，咱烧些纸钱请人做场法事，超度一下这小鬼的亡魂，应该就不会再有事了。
表哥一家为此事了些钱，从大悲院请和尚念了几卷大经。拿表哥自己的话来形容，听完经之后，好像心里压著的一块大石头就此没了。是不是心理作用就不知道了，总之从这之后不再有怪事发生，他又跟著老师傅，在路边摆了两个多月的摊子。
冬去春来，天气转暖，生意冷清了不少。老师傅身体欠佳，可能是劳累了一辈子，连咳带喘一病不起，最后竟然撒手西去。表哥一直在旁伺候，直到送终火化，那门沛县狗肉的手艺终究没能学会。