第298章 断尾（1/2）

第298章 断尾

凤姐儿悄然领了平儿入内，内中大老爷贾赦吐沫横飞，凤姐儿也不好打招呼，便悄然到了老太太身旁。

王夫人拙于言辞，贾赦几句话一怼，王夫人顿时没了言辞，只得拿目光不停地瞥向贾政。谁知贾政又是个迂腐方正的，心下竟也觉着大老爷说的有理，于是干脆一言不发。

那贾母起先还糟心不已，待瞥见凤姐儿来了，心下一转心思，暗忖这倒是刚好。正巧王夫人攀诬凤姐儿又拿回了掌家差事，左右老太太又不靠那么点月例银子过活，她如今荣养，这府中短了银钱的事儿，自有王夫人这个掌家的去操心，她又何必牵肠挂肚。

因是听了半晌，贾母便将拐杖连连拄地，蹙眉数落道：“这赈灾施粥本是好事儿，谁知好事儿竟成了坏事儿！我如今也上了年岁，管不得你们了，这家中往后如何，你们自个儿商议着拿了主意便是。”

说罢径直起身，任凭大丫鬟鸳鸯、琥珀扶着回了卧房里。

这能拿主意的一走，除去冷眼旁观的凤姐儿与贾政，贾赦自觉与王夫人这个女流之辈没什么可计较的，于是干脆拂袖而去。

贾政、王夫人早已相敬如‘冰’，这会子老爷贾政只觉心下烦闷，干脆离府去寻那年轻懂事儿的傅秋芳了。

王夫人心下冰凉一片，起身之际冷眼瞧了凤姐儿一眼，见其面上止不住的笑意，顿时心下越发着恼，临到门口又扭身瞧了凤姐儿一眼，这才快步回转自个儿院儿。

旁人且不说，凤姐儿领了平儿回转自个儿小院儿，入得内中便忍不住娇笑不已。

平儿在一旁抿着嘴不好说什么，心下到底记挂着公中银钱，便道：“奶奶快收了声儿，若让人听了去，说不得转头儿就落进太太耳朵里了呢。”

凤姐儿翘着脚落座炕头，冷笑着道：“她早就不当我是侄女儿了，我又何必敬着她？远兄弟那番话真真儿没说错，福祸相依啊，若这会子还是我掌家，还不知怎么头疼呢。”

又想起那会子陈斯远建言其放下管家差事，凤姐儿愈发觉着有理。且因着贾珍的关系，那军中订单眼看就有着落，凤姐儿巴不得每日家都去工坊看顾了呢。

再者，掌家、管家一字之差，内中千差万别。凤姐儿就好比吃惯了大鱼大肉，这会子让她再去茹素，她又岂会甘心？

可要让她彻底丢下差事，凤姐儿又有些不大甘心。思量好一番，凤姐儿有了主意，便与平儿吩咐道：“赖大媳妇这几日忙什么呢？”

平儿道：“不过是管着后宅杂事。”

凤姐儿便道：“明儿个你去寻了她，就说我有话与她说。”

凤姐儿与王夫人斗法月余，这荣国府的门道自是知道了个通透。虽说因着赖尚荣一案惹得赖家失了宠，可管家房便是管家房，这府中的人事俱都得管家房经手。

凤姐儿陪房不过四户，比不得王夫人树大根深，能指望的便只能是拉拢贾家的老家奴。此时寻了赖大媳妇不过是做个姿态，料想后头自有聪明的朝着凤姐儿靠拢。

虽说王夫人重得掌家之位，可管家房还在老太太手里，买办房也能争取，这往后府中到底谁说了算还犹未可知呢！

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东跨院。

大老爷贾赦气哼哼回转，实则心下暗自舒了口气。亏得老太太撂了挑子，兄弟贾政又是个方正的，不然这回三万两的亏空怎么也推脱不过去。

不过贾赦心下另有计较，若是老太太‘处事不公’，他便要问一嘴了，凭什么上一回贾政的亏空就要公中出银子？他大老爷此番可是为了公中才不辞辛劳南下奔波的，再怎么说，没功劳总有苦劳吧？出了事儿总不能让他自个儿担着。

公中银钱如何填补且不说，真个儿让贾赦心疼的是自个儿的银子也尽数贴了进去。

东跨院自成一体，半数用度都要贾赦自个儿出，如今夏粮乃至体己银子一遭亏了进去，年敬起码要腊月才有，这往后几个月如何过活？

一径到得正房里，那生怕挨了骂的邢夫人赶忙来问：“老爷，如何了？”

贾赦愈发理直气壮道：“还能如何？公中的事儿，总不能老夫自个儿担着吧？”

邢夫人顿时舒了口气。笑道：“说来也是凤丫头好运道，这前脚刚被二房夺了掌家差事，转头就躲过一劫。”

贾赦还不知内情，闻言便是一怔，赶忙询问内情。邢夫人嘀嘀咕咕说了一通，贾赦便道：“凤丫头有什么能为？便是没有先前那一出，这会子也得退位让贤。”

邢夫人忧心道：“这……老爷才是大房，这掌家的事儿……总不能一直落在二房手里吧？”

贾赦哼哼一声儿没言语，他这会子只庆幸不是自个儿掌家，如若不然，怕是只能发卖产业渡过难关了。

可就算发卖产业也不过是饮鸩止渴，今年能对付过去，来年呢？莫忘了荣国府如今本就有入不敷出的架势，只怕往后年头愈发艰难。

贾赦没回邢夫人之问，眉头紧皱半晌，这才问道：“你手里还有多少体己？”

邢夫人旁的事儿或许含糊，但凡涉及银钱，立马就精明起来。贾赦这一问，她心下便觉不好，赶忙叫屈道：“什么体己？前头三姐儿出阁，都将我那体己银子掏空了，如今全指望每月那么点儿月例银子。”

贾赦道：“不是还有百草堂出息吗？”

“那才几个银钱？哪个月我那兄弟不来打一回秋风？少的几十两，多的上百两，我如今不过剩下几百两银子体己罢了。”

恰此时外头有婆子回道：“老爷，那位孙大人又来了！”

贾赦一愣，道：“什么孙大人？”旋即反应过来婆子说的是孙绍祖。

贾赦顿时头疼不已，他前后从孙绍祖手里榨了五千两银子，差事却一直拖着没给孙绍祖办，人家可不就要登门来讨？

贾赦哪儿来的能为给人跑官？心下不过存着来日寻了北静王疏通，好歹给那孙绍祖一个差事的心思罢了。

当下便烦闷道：“就说老夫舟车劳顿病了，今日不便见客。”

婆子应声退下。

贾赦头疼不已，捏着眉心嘟囔道：“这可如何是好？总要支应到年底才行啊。”顿了顿，忽而看向邢夫人道：“是了，远哥儿手头可是有不少银子！”

小贼自是有钱的，可小贼的钱是要留给四哥儿的，怎能让贾赦用了去？邢夫人立时遮掩道：“他哪儿来的银钱？好不容易积攒了点儿出息，又被凤丫头撺掇着投了工坊。前两日却赏钱，还是我送了五十两去呢。”

这话纯纯糊弄鬼呢，大老爷又如何肯信？

当下冷冷瞥了邢夫人一眼，邢夫人顿时讪讪止了话头儿。

“我知你护着远哥儿，可如今咱们不是实在没法子了吗？过了这当口儿，手头宽裕还了他就是了，又不是不给。”

邢夫人哼哼一声儿没言语，心道谁不知你是个属貔貅的，银钱到了你手里还能讨回来？鬼才信呢！

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王夫人院儿。

王夫人绷着脸儿回转，甫一入内便歪在炕上烦闷不已。巧妇难为无米之炊，更何况王夫人从来就不是巧妇？

那可是三万两银子，王夫人从哪儿变来去？除非她将自个儿的嫁妆尽数发卖了！

只是老太太都不曾发卖嫁妆，她又怎会动用自个儿的体己？

思来想去也拿不定主意，只好打发玉钏儿去寻夏金桂，临了想了想，又命玉钏儿叫了宝钗来。

少一时，夏金桂与宝钗一道儿而来。

眼见王夫人眉头紧蹙，紧忙上前问询。

王夫人后知后觉，此时才知寻这二人来只怕不大妥当。所谓家丑不可外扬，更遑论这二人还是小辈的？

当下王夫人便道：“你妈妈何时回来？”

宝姐姐道：“姨妈，我妈妈一直在老宅看顾着哥哥呢，也说不好何时回转。”

王夫人道：“我如今遇见一桩为难事儿，正要寻你妈妈计较。你得空打发人往老宅送个信儿，让你妈妈回来一趟。”

宝姐姐应下，眼见再无旁的事儿，便先行告退。

内中只余下夏金桂与王夫人。二人说了几句寻常话儿，夏金桂广布眼线，便是猜也猜到方才荣庆堂定是出了大事儿。

只是荣国府大事她不管，她这会子只盯着妙玉不放。

于是随口说道：“太太真真儿是菩萨心肠，这外头庵堂里若有女尼胆敢与男子不清不楚的，只怕住持便要撵了出去，偏太太不但留了她，还打发了太医去看顾。”

王夫人立时心下一动，是了，府中没钱，妙玉有啊！

王夫人便道：“这两日一桩事儿接着一桩事儿，今儿个我倒是没去问过，那妙玉如何了？”

夏金桂笑道：“亏得太太派了太医去，我瞧栊翠庵的小丫鬟喜滋滋的，想来是大好了。”

“大好了？”王夫人纳罕不已，暗忖莫非胡太医这回不曾领会自个儿的心思？

王夫人便是要问夏家拆借银钱，也不好与夏金桂直说。当即心下存了纳罕，略略说过几句话便将夏金桂打发了。

转头儿便让丫鬟将周瑞家的寻了来。

王夫人问道：“我怎么听说，那妙玉如今大好了？”

周瑞家的几番欲言又止，说道：“太太，那妙玉就是个养不熟的。亏得太太好心派了胡太医去诊治，谁知送了汤药来，那妙玉竟一口不动。转头儿又打发小丫鬟去求了远大爷，寻了一筐大蒜捣鼓了半日，也不知怎地，今儿个竟大好了！”

“远哥儿？”王夫人顿时暗恼不已。只是她如今没心思去对付陈斯远，只一门心思想吞了妙玉的家产来填补公中亏空。

见王夫人沉吟不语，那周瑞家的又道：“太太，下头婆子听说，那妙玉好似不打算在府中多留了。我看啊，要不了几日就要离府呢。”

王夫人顿时冷笑一声儿。

周瑞家的抬眼观量王夫人神色，又递话儿道：“不是我多嘴，只是咱们家养了这般久，她又拿着咱们家的名头多次往来宫中，旁的且不说，得的赏赐都是靠着娘娘的颜面，总不能让她平白拿出府吧？”

王夫人暗忖，那妙玉当自个儿是孙猴子不成，既入了五指山，还想全须全尾的出去？天下哪儿有这般便宜的事儿？

留在府中，王夫人有的是法子对付她；便是出了府，那法子反倒更多了。

贾家人等不好动用，她自是要动用王家的关系。不过犯官之女，而今在京师举目无亲，小小手段便能将其如蚂蚁一般捏死。

于是王夫人便道：“罢了，就当好聚好散，她要去，只管让她去就是了。只有一样，往后出去了，再不好拿贾家的名号行事。”

“这……”周瑞家的心有不甘，抬眼瞧了瞧，这才应承道：“是，听太太吩咐。”

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清堂茅舍。

小喇叭芸香自正房里出来，便被红玉堵了个正着。亏得她兴致正浓，便巴巴儿将方才扫听来的信儿说了一遭。

香菱这日还留在新宅，五儿、红玉二人听罢俱都蹙眉不已。这大宅门里的门道，聪慧如红玉早已门儿清，便是不大关心的五儿也时常听柳嫂子体己。

因是待芸香颠颠儿而去，五儿便忧心道：“姐姐，我看大老爷八成是亏了银钱……你说回头儿会不会算计到大爷头上来？”

红玉气闷道：“还好你说？我看十成十要寻咱们大爷来算计！”

五儿便道：“我看，莫不如劝大爷搬出府去呢，如此岂不免了许多烦扰？”

红玉瞧着五儿没言语，心下暗忖，就算要搬出去，也要大爷舍得才行啊？单是红玉自个儿知道的，便有苗儿、条儿与司棋那三个小蹄子，余下的还不知有多少呢。以自家大爷那个性儿，只怕宁可多出些银钱也要留在府中，也要恣意丛。

再说，就算不考虑那些莺莺燕燕，单是为了林姑娘，大爷只怕也不好搬走。

于是红玉便道：“大爷若是走了，林姑娘怎么办？”

五儿到底差着年岁，纳罕道：“又与林姑娘何干？那婚事不是早早定下了，莫非还能反悔不成？”

红玉舒了口气，心下实在忍不住，便低声提点了一嘴：“婚事自然不会变，可人若是没了呢？”

五儿愕然不解，红玉也不解释，正待入内服侍陈斯远，便见宝钗领了莺儿又来了。

红玉不敢怠慢，紧忙迎了二人入内。

宝姐姐便问道：“你家大爷可回来了？”

红玉道：“早回来了，这会子正在书房呢。”

宝钗点头应下，任凭红玉打了帘栊，略略低头便进了内中。那陈斯远早已从书房迎了出来，二人对视一眼，陈斯远便知宝姐姐私底下有话儿要说。

当下略略言说几句，屏退左右，宝姐姐便道：“姨妈方才寻我，催着我这两日要妈妈回来一趟。”

陈斯远道：“太太此番算是得不偿失啊。”

“你知道内情？”