第640章 天津卫（一）（1/2）

第640章 天津卫（一）

崇禎十八年，六月甘一（1645年7月12日）。

时近小暑，渤海之滨的天津城笼罩在一片黏腻的海雾中。

往年此时，却是漕运最繁忙的时节。

南来的漕船首尾相接，帆影如云，码头力夫的號子声、漕兵的呼喝声、商贩的叫卖声终日不绝。

运河两岸，商铺林立，货栈櫛比，南货北珍在此集散，端的是“漕舟之津，商贾之埠“，好一派北国巨埠、拱卫京畿的繁荣景象。

然而，今岁此时，这座天津卫城却显得异常冷清。

只有寥寥几艘漕船停泊在运河码头，桅杆上的破旧旗帜在潮湿的微风中无力地飘动。

码头上不见往日的繁忙，只有几个漕丁没精打采地巡逻，他们的鸳鸯战袄早已褪色，手中的长枪锈跡斑斑。

城內外，瀰漫著一股难以言喻的压抑和恐慌。

那股惶惶然的气氛，比夏日雷雨前的闷热更让人窒息，沉甸甸地压在每个人的心头，从巡抚衙门的緋袍大员到户部分司的理財干吏，从兵备道的戎马书生到天津三卫那些世袭的军户將官，乃至街头巷尾挑担卖菜的升斗小民，所有人的目光都不由自主地投向西方。

那里，是大明王朝的心臟，京师所在。

这一个月来，消息像瘟疫一样，通过快马、信使、乃至逃难而来的零星溃兵和富户，不断传入天津，每一个消息都比前一个更坏，更令人绝望。

“听说了吗？唐总兵和杜太监献了居庸关————

”

“嘘！慎言！你不想活了？

”

“活？再过些时日，还不知道咱这脑袋是谁来砍呢！

”

十天前，噩耗传来，號称“北门锁钥”的居庸关，在定西伯、蓟镇西协总兵官唐通和监军太监杜之秩的率领下，与李自成十余万大军对峙五日后，竟开关投降！

京师最后的屏障轰然洞开，闯贼的铁骑如决堤洪水，涌入京畿。

紧接著，保定失陷的消息如同又一记重锤，狠狠砸在所有人的心上。

保定巡抚徐標力战殉国，总兵曹变蛟，那位曾让清虏都忌惮三分的悍將，仅率数十家丁溃围而出，不知所踪。

二十余万流贼大军顺利会师畿辅，遂將京师城围得水泄不通。

紫禁城里的皇上，如今怎么样了？

那座巍峨的皇城，还能支撑多久？

茶馆酒肆里，人们交头接耳，声音压得极低，眼神里充满了恐惧和不確定。

“听说————闯贼號称百万，京师怕是守不住了————”

“关寧军呢？吴三桂、高第他们不是带著一万余精兵前去勤王吗？”

“嘿，他们勤哪门子王！全都停在蓟州不动啦！”

“朝廷催了又催，人家就是按兵不动。”

“精兵？再精能精过闯贼的百万之军？去了也是被闯贼百万大军吞得皮骨不剩！”

流言蜚语中，夹杂著对朝廷最后一丝希望的质疑。

两个月前，崇禎皇帝在一片颓势中，重新起用了贬职在京的洪承畴，加封东阁大学士、兵部尚书，总督天下勤王兵马，期望这位曾让流寇闻风丧胆的老臣能力挽狂澜。

詔书传到天津时，也曾让一些官员精神一振。

然而，现实是残酷的。

巧妇难为无米之炊，洪督师纵有经天纬地之才，面对无兵、无將、无餉的三无局面，又能如何？

他整顿那早已糜烂不堪的京营，在京畿之地招募新兵，下令周边府县卫所尽数入卫京师————

这一切努力，在席捲中原的数十万农民军浪潮面前，显得如此苍白无力。

在巡抚衙门的內堂里，天津巡抚冯元正在来回踱步。