2135.第2135章 《西西里的美丽传说》（2/2）
“商业合作？”玛莲娜眼中闪过一丝疑惑，戒备并未减少。
“是的。”苏宁点头，目光真诚地迎向她，“我的服装厂，主要服务于一些对衣着有较高要求的客户，另外在欧洲的大城市都有旗舰店。我认为，您独特的气质和……无可挑剔的仪态，非常适合展示我们设计的服装。我正式邀请您，加入我的店铺，担任我们的专属服装模特。当然，这会是一份有薪酬的工作。”
玛莲娜愣住了。
模特？
这个词汇对她来说有些陌生，但意思她听懂了。
让她去展示衣服？
她下意识地抚了一下自己身上的黑裙，心中却是掠过一丝微澜。
她并非对物质毫无追求，丈夫的薪水虽然能维持生活，但在战时也显得捉襟见肘。
一份额外的、听起来体面的工作，无疑具有吸引力。
而且，这个东方人提出的方式，似乎……很正式？
然而，长期的被觊觎和孤立，让她不敢轻易相信任何人。
她美丽的眼眸中闪过一丝挣扎，最终还是被谨慎压倒。
“感谢您的好意，苏先生。”她的声音依旧平静，带着距离感，“但我目前……并没有工作的打算。我丈夫的薪水足够支撑我们的生活。”
苏宁清晰地捕捉到了她那一闪而逝的心动，也理解她的拒绝。
他并没有流露出任何失望或急切的神色，反而理解地点了点头，仿佛这答案在他预料之中。
“我完全理解，斯科迪亚夫人。”他将那份用牛皮纸包裹的丝绸轻轻放在门边的矮柜上，动作自然而不容拒绝，“这份礼物，请您务必收下，只是我作为一名欣赏者的一点心意，与工作邀请无关。它应该很适合您。”
说着，他从西装内袋中取出一张简洁的名片，上面只有店铺的名字“su”、地址和一串电话号码。
“这是我的名片。”他将名片放在丝绸包裹旁边，语气温和而坚定，“请您再考虑一下我的提议。这并非一时兴起，我认为您拥有一种能赋予服装灵魂的特质。如果您改变了主意，或者有任何需要帮助的地方，随时可以到店里找我，或者托人带个口信。”
他再次微微欠身，脸上依旧是那抹令人舒适的绅士笑容：“那么，就不多打扰了。祝您下午愉快，斯科迪亚夫人。”
说完，他没有丝毫留恋，干脆利落地转身，沿着来时的路稳步离开，背影挺拔而从容，没有回头多看一眼。
玛莲娜站在门后，看着那个东方男人离去的背影，又低头看了看矮柜上那份素雅的礼物和那张小小的名片，心中第一次对关于自己的议论产生了一丝不同的情绪。
这个男人，他的目光里似乎有欣赏，却没有那些令人作呕的贪婪；他的邀请很直接，却没有强人所难的逼迫。
他……好像真的只是来谈合作的？
她轻轻关上门，背靠着门板，心中那潭因为孤独和戒备而冰封的湖水，似乎被投下了一颗小小的石子，漾开了一圈微不可察的涟漪。
她拿起那块丝绸，指尖传来的柔滑触感，让她久违地感受到了一丝被郑重对待的……尊重。
……
“su制衣厂”，坐落在锡拉库萨镇靠近港口的一个相对安静的街区。
与前面店铺展示的精致西装和女士礼服不同，厂房的后半部分和仓库里，堆迭着的多是墨绿色的军装布料、黄铜纽扣和正在缝制的军用大衣。
机器的嗡鸣声与前面店铺的静谧形成了鲜明对比。
苏宁很清楚，在1941年的西西里岛，要想立足并拥有一定的影响力，与掌握实权的军方建立良好关系是必不可少的捷径。
系统为他安排的身份，巧妙地包含了一层与意大利军方某位中级军需官……
卡洛·费兰特少校的“同学”关系。
这层关系虽然不算多么紧密，但在适当的利益输送和刻意经营下，已经足够为“su制衣厂”打开军方订单的大门。
这天傍晚，位于小镇中心一家颇为体面的餐厅的私人包间内，一场小型的晚宴正在进行。
餐桌上铺着洁白的桌布，摆放着银质餐具。
虽然战时的物资管制已经让许多美味变得稀缺，但苏宁还是设法弄到了不错的本地葡萄酒、新鲜的海鱼、烤小羊肉和一些难得的奶酪。
空气中弥漫着食物香气、雪茄烟雾和融洽的气氛。
主位上坐着的是卡洛·费兰特少校，一个三十岁左右、腹部微微隆起、面色红润的意大利军官，军装一丝不苟，眼神里带着官僚特有的精明与一丝满足。
作陪的除了苏宁，还有费兰特带来的两名副官。
“亲爱的su，”费兰特少校举起酒杯，里面荡漾着深红色的酒液，他显然已经喝了几杯，语气显得格外热络，“我必须再次称赞你！这批运往北非的军装，质量和交货速度都无可挑剔！比巴勒莫那几家老牌工厂做得还要好！你为我们，为意大利王国，做出了贡献！”
苏宁脸上挂着恰到好处的、既不谄媚也不失恭敬的笑容，举起酒杯与之轻轻一碰：“费兰特少校，您过誉了。能为前线的将士们尽一份力，是‘su’的荣幸。保证质量和速度，是我们最基本的责任。”
他抿了一口酒，语气诚恳地继续说道：“更何况，没有您的信任和提携，‘su’也不可能有这个机会。这份情谊，我一直记在心里。”
这话说得十分熨帖，费兰特少校听得身心舒畅，他哈哈一笑，用力拍了拍苏宁的肩膀：“说得好！su，我就欣赏你这一点，懂得感恩，做事又靠谱！不像有些人，拿了订单就偷工减料！”
他凑近了一些，压低了些声音，带着点酒意和“自己人”的亲昵，“你放心，只要我卡洛·费兰特还在这个位置上，后续的订单，少不了你的！”
“那就太感谢您了！”苏宁适时地表现出感激，并亲自为费兰特少校斟满酒杯，“有您的支持，‘su’一定能做得更好。我已经在考虑引进一些新的设备，进一步提高效率，确保无论军方有任何需求，我们都能第一时间响应。”
一名副官也附和道：“苏先生确实是我见过最有效率的商人之一。上次那批急需的衬衫，要不是苏先生的工厂连夜赶工，我们还真要头疼了。”
另一名副官也点头：“而且苏先生为人爽快，从不拖欠工钱，工人们也愿意为他卖力。”
这些看似随意的夸赞，自然是建立在苏宁平日里“打点”到位的基础上的。
酒酣耳热之际，气氛越发融洽。
他们谈论着前线的局势，抱怨着后方物资调配的困难，也聊一些小镇上的风流韵事。
费兰特少校显然对玛莲娜有所耳闻，他带着一丝男人间心照不宣的笑容，含糊地说道：“su，听说你前几天去找过那位……美丽的斯科迪亚夫人？怎么样，那座‘冰山’可不好接近啊。”
苏宁心中一动，面上却不动声色，只是无奈地笑了笑，用一种坦荡的语气回应：“少校您说笑了。我只是觉得斯科迪亚夫人的气质非常独特，想邀请她作为我们店铺新一季服装的展示模特，毕竟您知道，我们除了军装，也承接一些私人定制。可惜，被婉拒了。斯科迪亚夫人……似乎很在意她丈夫在前线的声誉。”
他巧妙地将动机引向了商业合作，并抬出了玛莲娜的丈夫，既撇清了自己的嫌疑，也暗示了玛莲娜的“贞洁”与不易接近。
费兰特少校闻言，挑了挑眉，似乎有些意外，随即摆了摆手：“哦？原来是这样。那个女人……哼，确实是个尤物，不过也够傲的。算了，不说她了。来，su，为了我们接下来的合作，再干一杯！”
“干杯！”苏宁从善如流地举起酒杯。
这场晚宴，在宾主尽欢的氛围中持续到深夜。
等到苏宁把好处费塞给了费兰特和他的副官，接着送走微醺的费兰特少校和他的副官后，苏宁独自站在餐厅门口，夜晚略带凉意的海风吹散了他身上的一些酒气。
他脸上的客套笑容渐渐收敛，眼神恢复了清明与冷静。
与军方建立的这层关系，是他目前在这个世界最重要的护身符和资源之一。
它不仅带来了稳定的订单和收入，更是一种无形的保护，让他在这个敏感时期的小镇上，拥有了寻常商人难以企及的地位和话语权。
而这，将是他后续计划中，非常重要的一步棋。
他回头望了一眼小镇深处，玛莲娜住所的方向，目光深邃。
要改变她的命运，仅仅靠一份工作邀请和绅士风度是远远不够的，他还需要更多的手段和……力量。
与军方的这层关系，或许在未来某个关键时刻，能起到意想不到的作用。
……(本章完)